Katastrofalna inwazja nile perch zmniejszyła różnorodność genetyczną pielęgnic w Jeziorze Wiktorii.

WarsawNajnowsze badania wskazują, że inwazja okonia nilowego w Jeziorze Wiktorii znacznie zmniejszyła różnorodność genetyczną lokalnych pielęgnic. Naukowcy z Tokio Tech przeanalizowali geny tych ryb i odkryli, że wprowadzenie okonia nilowego w latach 50. XX wieku spowodowało znaczny spadek liczebności lokalnych ryb. W efekcie doszło do zmniejszenia różnorodności genetycznej w kilku gatunkach pielęgnic.

Oto najważniejsze informacje:

W latach 50. XX wieku do Jeziora Wiktorii wprowadzono okonia nilowego, aby zaspokoić komercyjne zapotrzebowanie na jego mięso. Skutkiem tego było drastyczne zmniejszenie populacji rodzimych pielęgnic w jeziorze. Do lat 90. XX wieku szacowano, że ponad 200 gatunków pielęgnic wyginęło z powodu obecności okonia nilowego.

Naukowcy Masato Nikaido i Minami Imamoto z Tokyo Tech przeanalizowali genomy 137 gatunków pielęgnic pochodzących z Jeziora Wiktorii. Odkryli, że cztery gatunki pielęgnic z Zatoki Mwanza doświadczyły znacznego spadku genetycznego, co znacznie zmniejszyło ich różnorodność genetyczną.

Między latami 70. a 90. XX wieku odnotowano znaczny spadek liczby tych ryb, po czym nastąpiła częściowa odbudowa populacji. Ten okres pokrywał się z wprowadzeniem okonia nilowego. Szczególnie mocno ucierpiały pielęgnice Haplochromis sp. 'matumbi hunter' i Haplochromis microdon, które żywią się jajami. U matumbi huntera doszło do znacznych zmian genomu w porównaniu z gatunkami pokrewnymi.

Zobacz również:

Wczoraj · 23:18

Powrót słoni morskich: ze skraju wymarcia do tysiąca

To badanie jako pierwsze ukazuje, jak wzrost populacji okonia nilowego wpłynął na genetyczne właściwości pielęgnic z jeziora Wiktorii. Spadek różnorodności genetycznej może obniżyć zdolność gatunku do przetrwania i adaptacji.

Masato Nikaido zauważył, że ryby drapieżne, w tym te, które zjadają jaja, doświadczyły bardziej dotkliwych spadków populacji. Badanie dostarcza nowych informacji przydatnych dla biologii ochrony gatunków. Testy genetyczne mogą zidentyfikować gatunki, które wymagają pilnej ochrony, oraz pomóc w tworzeniu obszarów, gdzie zakazane jest łowienie. Niektóre gatunki pielęgnic, wcześniej uznawane za wymarłe, powoli zaczynają być ponownie odkrywane.

Badanie genomów różnych gatunków może pomóc w ochronie dzikiej przyrody i odbudowie ekosystemów.

Naukowcy z Tokyo Tech, The Graduate University for Advanced Studies (SOKENDAI) oraz Tanzania Fisheries Research Institute współpracowali przy tym badaniu. Pełne wyniki ich pracy można znaleźć w czasopiśmie Molecular Biology and Evolution.

Badanie wskazuje na szkodliwy wpływ wprowadzania gatunków obcych do ekosystemów. Podkreśla znaczenie starannego zarządzania i ochrony różnorodności biologicznej.