Invasão do peixe-perca-do-Nilo devastou diversidade genética dos ciclídeos no Lago Vitória

São PauloEstudo Revela Impacto da Tilápia-do-Nilo na Biodiversidade do Lago Vitória

Descobertas recentes mostram que a invasão da Tilápia-do-Nilo no Lago Vitória reduziu drasticamente a variedade genética dos peixes ciclídeos locais. Pesquisadores do Instituto de Tecnologia de Tóquio analisaram os genes desses peixes e identificaram que a introdução da Tilápia-do-Nilo na década de 1950 levou a uma queda significativa no número de peixes nativos. Isso resultou em uma diminuição da diversidade genética em várias espécies de ciclídeos.

Aqui estão os pontos principais:

Introdução do Peixe-Perchê no Lago Victoria: Suas Consequências

• O peixe-perchê foi introduzido no Lago Victoria na década de 1950 para atender à demanda comercial por sua carne.
• Ele dizimou as populações nativas de ciclídeos no lago.
• Na década de 1990, estimava-se que mais de 200 espécies de ciclídeos tivessem sido extintas devido à presença do peixe-perchê.

Pesquisadores da Tokyo Tech, Masato Nikaido e Minami Imamoto, analisaram os genomas de 137 espécies de ciclídeos nativas do Lago Vitória. Eles descobriram que quatro espécies de ciclídeos do Golfo de Mwanza sofreram um declínio genético significativo, o que reduziu drasticamente a diversidade genética dessas espécies.

Entre as décadas de 1970 e 1990, houve um declínio significativo desses peixes, seguidos por uma recuperação posterior. Esse período coincidiu com a introdução da perca do Nilo. Os ciclídeos que comem ovos Haplochromis sp. 'matumbi hunter' e Haplochromis microdon sofreram especialmente. No caso do matumbi hunter, seu genoma tornou-se bastante distinto das espécies relacionadas.

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Este estudo é o primeiro a demonstrar como o aumento do Nile Perch impactou a composição genética dos ciclídeos do Lago Victoria. A redução na diversidade genética pode diminuir a capacidade de uma espécie de sobreviver e se adaptar.

Masato Nikaido observou que peixes carnívoros, incluindo aqueles que se alimentam de ovos, sofreram quedas mais severas na população. O estudo traz novas informações úteis para a biologia da conservação. Testes genéticos podem identificar quais espécies necessitam de proteção urgente e ajudar a criar áreas onde a pesca é proibida. Algumas espécies de ciclídeos, antes consideradas extintas, estão sendo reencontradas lentamente.

Estudar os genomas de diferentes espécies pode nos ajudar a preservar a vida selvagem e restaurar ecossistemas.

Pesquisadores do Tokyo Tech, da Universidade de Estudos Avançados SOKENDAI e do Instituto de Pesquisa Pesqueira da Tanzânia colaboraram neste estudo. O trabalho completo pode ser encontrado na revista Molecular Biology and Evolution.

O estudo revela o impacto prejudicial da introdução de espécies exóticas nos ecossistemas. Ele destaca a importância de gerenciar e proteger cuidadosamente a biodiversidade.