Badania sugerują, że wyginięcie dinozaurów umożliwiło rozprzestrzenianie się winorośli.

WarsawNaukowcy odkryli skamieniałe nasiona winogron w Kolumbii, Panamie i Peru, których wiek oceniany jest na pomiędzy 60 a 19 milionów lat. Badania, opublikowane w czasopiśmie Nature Plants, wskazują, że winogrona rozprzestrzeniły się szerzej po wyginięciu dinozaurów. Jedna z tych odmian winorośli jest najstarszą znaną rośliną z rodziny winogron w Zachodniej Hemisferze.

Fabiany Herrera, ekspert w dziedzinie paleobotaniki z muzeum Field w Chicago, powiedział, że są to najstarsze winogrona znalezione w tym regionie, nieco młodsze od najstarszych odkrytych w innych miejscach. Zaznaczył również, że winogrona rozprzestrzeniły się na całym świecie po wymarciu dinozaurów.

Kluczowe odkrycia obejmują: Fossylne nasiona winorośli zostały odkryte w Kolumbii, Panamie i Peru. Datowane są na okres między 60 a 19 milionów lat temu. Są to jedne z najstarszych nasion winorośli znalezionych na półkuli zachodniej. Skamieniałości te sugerują, że winorośla zaczęły się rozprzestrzeniać po wyginięciu dinozaurów.

Miękkie części roślin, takie jak owoce, rzadko ulegają skamienieniu, dlatego nasiona dostarczają nam najlepszych informacji. Najstarsze znane skamieniałości nasion winogron pochodzą z Indii i mają 66 milionów lat. Okres ten pokrywa się z uderzeniem asteroidy, które zabiło dinozaury i zmieniło życie na Ziemi.

Herrera i jego współpracownicy uważają, że lasy zmieniły się po wyginięciu dinozaurów. Duże dinozaury mogły utrzymywać lasy w rzadkim stanie, przewracając drzewa. Bez ich obecności lasy stały się gęstsze, z większą liczbą warstw roślin. To umożliwiło roślinom takim jak winogrona dobre wzrosty.

Zobacz również:

Dzisiaj · 09:53

Hipokamp: klucz do zrozumienia mechanizmów pamięciowych

Mónica Carvalho, współautorka badania z Herrerą, wskazuje, że po tym masowym wymieraniu więcej roślin zaczęło używać pnączy, aby wspinać się na drzewa, tak jak winorośla. Ptaki i ssaki, które stały się bardziej zróżnicowane po wyginięciu, prawdopodobnie przyczyniły się do rozprzestrzeniania nasion winorośli.

Herrera rozpoczął poszukiwania najstarszych winogron w Ameryce Południowej jeszcze w trakcie studiów. W 2022 roku jego kolega Carvalho odkrył skamieniałość w Andach Kolumbijskich, twierdząc, że jest to winogrono. Ta skamieniałość ma 60 milionów lat i jest najstarszym winogronem znalezionym w Ameryce Południowej oraz jednym z najstarszych na świecie.

Badania tomograficzne potwierdziły autentyczność skamieniałości. Zespół nazwał ją Lithouva susmanii na cześć Arthura T. Susmana, który wspiera paleobotanikę w Ameryce Południowej. Badanie odkryło dziewięć nowych gatunków kopalnych winorośli z Kolumbii, Panamy i Peru, datowanych na okres od 60 do 19 milionów lat temu.

Skamieniałości ukazują ewolucję winorośli, uwzględniając okresy, kiedy niektóre gatunki wymarły lub rozprzestrzeniły się na nowe obszary. Na przykład obecnie gatunki Leea występują wyłącznie na półkuli wschodniej. Ta historia pokazuje, jak winorośle potrafią przetrwać i dostosować się do różnych warunków.

Herrera i jego zespół uważają, że to badanie pomaga nam zrozumieć kryzysy bioróżnorodności. Interesuje się, w jaki sposób te małe nasiona mogą wiele powiedzieć o zmianach w lasach. W badaniach uczestniczyli także naukowcy z Muzeum Historii Naturalnej, Uniwersytetu Michigan oraz Instytutu Smithsona.