Wetenschap onthult: waarom stellen we taken uit en hoe kunnen we het stoppen?

AmsterdamProcrastinatie betekent het uitstellen van taken, zelfs als je weet dat het niet goed voor je is. Dit kan je productiviteit en geestelijk welzijn schaden. Sahiti Chebolu van het Max Planck Instituut voor Biologische Cybernetica onderzoekt dit fenomeen met behulp van wiskunde om te begrijpen waarom het gebeurt. Haar onderzoek draagt bij aan methoden om uitstelgedrag tegen te gaan.

We vragen ons vaak af waarom we bepaalde dingen niet eerder hebben gedaan wanneer we de kans hadden. Dit kan gaan om taken zoals het doen van belastingaangifte, het halen van deadlines of het schoonmaken voor gasten komen. Uitstelgedrag kan invloed hebben op onze productiviteit en is gerelateerd aan mentale gezondheidsproblemen. Volgens Chebolu moeten we om uitstelgedrag te begrijpen kijken naar de verschillende gedragingen die het veroorzaken.

Hier zijn enkele veelvoorkomende patronen:

• Beslissingen uitstellen: We maken tijd vrij, maar kiezen ervoor iets anders te doen.
• Niet kunnen beslissen: We wachten op de perfecte omstandigheden.
• Te laat beginnen: Uitstelgedrag tot het laatste moment.
• Taken laten vallen: Halverwege stoppen met taken.

Chebolu analyseerde deze patronen en ontdekte onderliggende oorzaken, zoals ten onrechte de tijd inschatten of het vermijden van faalangst.

Onze hersenen maken beslissingen door snelle beloningen af te wegen tegen toekomstige gevolgen. Bijvoorbeeld, we kunnen van plan zijn om onze belastingaangifte te doen, maar besluiten uiteindelijk een film te kijken. Snelle beloningen lijken vaak aantrekkelijker dan toekomstige strafmaatregelen. Dit is begrijpelijk, aangezien de toekomst onzeker is. Echter, te veel focus op het heden kan problemen veroorzaken.

Lees ook:

Vandaag · 07:29

AR-brillen: innovatie voor bredere toepassingen verkennen

Chebolu bestudeerde uitstelgedrag met gegevens van de Universiteit van New York. Ze onderzocht hoe studenten deelnamen aan verplichte experimenten gedurende een semester. Sommige studenten deden de experimenten meteen, anderen geleidelijk, en weer anderen wachtten tot het laatste moment. Chebolu maakte simulaties die deze patronen weergaven. Ze ontdekte meerdere redenen voor verschillende soorten uitstelgedrag.

Andere factoren hebben ook invloed op uitstelgedrag. Een belangrijke factor is onzekerheid, zoals niet weten hoe lang een taak zal duren of twijfelen aan je eigen kunnen. Chebolu stelt dat inzicht in deze redenen kan helpen om manieren te vinden om uitstelgedrag tegen te gaan.

Oekraïne bombardeert Russische olieraffinaderijen terwijl Moskou maritieme verdedigingsclaims maakt

• Houd je van directe beloningen? Beloon jezelf dan op de korte termijn.
• Kost alles je meer tijd dan je denkt? Stel dan tijdgebonden doelen.
• Heb je moeite om taken af te maken? Vermijd dan afleidingen.

Iedereen stelt taken soms uit. Het begrijpen hiervan en vriendelijk zijn voor jezelf is een goede stap richting meer productiviteit.

Chebolu's onderzoek helpt bij het ontwikkelen van op maat gemaakte strategieën voor individuen. Het toont mensen hun fouten en hoe ze deze kunnen herstellen. Door uitstelgedrag en de oorzaken daarvan te identificeren, kunnen mensen betere gewoontes opbouwen.