Nuove scoperte: come la scienza può aiutarci a sconfiggere la procrastinazione

RomeLa procrastinazione consiste nel rimandare compiti anche quando si sa che non è vantaggioso. Può danneggiare la produttività e il benessere mentale. Sahiti Chebolu dell'Istituto Max Planck per la Cibernetica Biologica studia questo fenomeno utilizzando la matematica per capirne le cause. La sua ricerca contribuisce a sviluppare metodi per combattere la procrastinazione.

Spesso ci chiediamo perché non abbiamo fatto certe cose prima, quando ne avevamo la possibilità. Questo vale per attività come presentare le tasse, rispettare scadenze o pulire la casa prima dell'arrivo degli ospiti. La procrastinazione può influire sulla produttività ed è legata a problemi di salute mentale. Secondo Chebolu, per comprendere la procrastinazione, dovremmo esaminare i diversi comportamenti che la alimentano.

Ecco alcuni schemi comuni:

• Rinviare le decisioni: Dedichiamo del tempo, ma scegliamo di fare altro.
• Non prendere impegni: Aspettiamo condizioni ideali.
• Iniziare tardi: Rimandare fino all'ultimo momento.
• Abbandonare i compiti: Lasciare le attività a metà.

Chebolu ha categorizzato questi schemi e ha identificato le cause, come la mancata stima corretta del tempo o il desiderio di evitare di sentirsi un fallimento.

I nostri cervelli prendono decisioni confrontando le ricompense immediate con le conseguenze future. Ad esempio, potremmo pianificare di fare le nostre tasse, ma poi decidere di guardare un film. Le ricompense immediate spesso sembrano migliori delle penalità future. Questo può essere normale poiché il futuro è incerto. Tuttavia, concentrarsi troppo sul presente può causare problemi.

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Chebolu ha analizzato il fenomeno della procrastinazione utilizzando dati della New York University. Ha esaminato come gli studenti partecipavano agli esperimenti obbligatori durante il semestre: alcuni li completavano subito, altri progressivamente e altri ancora all'ultimo minuto. Chebolu ha creato simulazioni per rappresentare questi comportamenti e ha scoperto diversi motivi alla base di ciascun tipo di procrastinazione.

Altri fattori contribuiscono alla procrastinazione. Uno dei principali è l'incertezza, come non sapere quanto tempo richiederà un compito o dubitare delle proprie capacità. Chebolu suggerisce che capire queste motivazioni può aiutare a elaborare strategie per combattere la procrastinazione.

Per esempio:

• Se preferisci soddisfazioni immediate, premiati a breve termine.
• Se sottovaluti il tempo necessario, stabilisci obiettivi con scadenze precise.
• Se abbandoni facilmente le faccende, evita le distrazioni.

A volte tutti rimandano le attività. Accettare questa realtà e trattarsi con gentilezza è un ottimo punto di partenza per diventare più produttivi.

La ricerca di Chebolu sviluppa strategie personalizzate per ciascun individuo. Essa mostra alle persone i loro errori e come correggerli. Identificando la procrastinazione e le relative cause, è possibile instaurare abitudini migliori.