Overleving zangvogels bedreigd door drogere winterhabitat

AmsterdamBelangrijke nieuwe inzichten voor vogelmigratie: Onderzoek van het Smithsonian's National Zoo en Conservation Biology Institute toont aan dat de omstandigheden waarin trekvogels tijdens de winter verblijven cruciaal zijn voor hun overleving tijdens de voorjaarstrek en het broedseizoen. Dit onderzoek legt voor het eerst een duidelijk verband tussen slechte winteromstandigheden en lagere overlevingskansen tijdens de migratie bloot.

Klimaatverandering vormt een bedreiging voor trekvogels

Uit het onderzoek blijkt dat wanneer het Caraïbisch gebied droger wordt, minder vogels zoals de Kirtlandzanger en de blauwvleugeltak hun voorjaarsreis overleven. Naarmate klimaatverandering voortduurt, zal het Caraïbisch gebied waarschijnlijk nog droger worden, wat een ernstige bedreiging vormt voor deze vogels. Deze bevindingen zijn cruciaal voor natuurbeschermingsinspanningen en onderstrepen de noodzaak om snel in actie te komen om deze soorten te beschermen.

• Verbeteren van de leefomgeving in overwinteringsgebieden
• Ontwikkelen van ecosystemen die bestand zijn tegen droogte
• Creëren van veilige zones voor migratie

Lees ook:

Vandaag · 13:45

Nieuw spraakventiel, geïnspireerd door vleesetende plant, verbetert veiligheid van tracheostomiepatiënten aanzienlijk

Onderzoekers richten zich meer dan ooit op het begrijpen van deze effecten. Ze maakten gebruik van radiozenders en statistische modellen om gegevens te verzamelen en te analyseren. Door de unieke broedgewoontes van de Kirtlandzanger, een vogel die voornamelijk in Michigan nestelt, te bestuderen, konden ze individuele vogels effectief volgen. Deze tracering hielp hen bij het schatten van overlevingskansen tijdens migratie en het koppelen van deze kansen aan omgevingsfactoren. De methode, ontwikkeld door Scott Sillett in 2002, is voor dit onderzoek geüpdatet en verbeterd, wat aantoont hoe hulpmiddelen voor ecologisch onderzoek zijn gevorderd.

Wereldwijd nemen de vogelpopulaties af, wat zorgwekkend is. Vogels hebben specifieke omgevingsomstandigheden nodig om hun volledige jaarlijkse cyclus te voltooien. Tijdens hun trek moeten ze voedsel vinden en veilig blijven, wat een risicovolle periode is. Als hun winterhabitats door klimaatverandering verslechteren, kunnen minder vogels overleven. Daarom zouden beschermingsinspanningen niet alleen gericht moeten zijn op de broedgebieden van vogels, maar ook op hun volledige trekroute gedurende het jaar.

Onderzoekers en natuurbeschermers kunnen vogelsoorten beter beschermen door te weten wanneer en waar ze het meeste gevaar lopen. Nathan Cooper, Clark Rushing en Scott Yanco werken samen aan modellen voor de Kirtlands zanger die het volledige jaarcyclus van deze vogels in kaart brengen. Met deze modellen kunnen we mogelijk ook inzicht krijgen in andere afnemende trekvogels door alle aspecten van hun leven mee te nemen. Als we steeds meer bewijs vinden dat de kwaliteit van habitats tijdens migratie verband houdt met overleving, wordt het duidelijk dat de bescherming van deze habitats belangrijker is dan ooit.