Nieuwe studie: vroege opsporing van agressieve tumoren bij multiple myeloom

AmsterdamOnderzoekers van Charité - Universitätsmedizin Berlin, het Berlin Institute of Health (BIH) en het Max Delbrück Centrum werken samen om multipel myeloom op moleculair niveau te bestuderen. Multipel myeloom is een veelvoorkomende vorm van kanker die de immuuncellen in het beenmerg aantast en momenteel ongeneeslijk is. Hoewel er behandelingen beschikbaar zijn, keert de kanker vaak terug.

Het team publiceerde hun bevindingen in het tijdschrift Nature Cancer. Ze onderzochten methoden om zeer agressieve tumoren vroegtijdig te detecteren. Daarbij bestudeerden ze veranderingen in genen en de invloed van deze veranderingen op de eiwitten in tumorcellen.

Multipel myeloom treedt op wanneer plasmacellen in het beenmerg muteren en kwaadaardig worden. Plasmacellen maken antilichamen aan die het lichaam beschermen tegen ziekteverwekkers. Bij deze ziekte verandert één plasmacel in een tumorcel, die zich ongeremd voortplant en veel identieke cellen vormt. Deze cellen produceren vaak grote hoeveelheden gebrekkige antilichamen. Na verloop van tijd kunnen deze kankercellen tumoren vormen op verschillende plaatsen in het beenmerg, wat leidt tot diverse gezondheidsproblemen zoals:

• Immunodeficiëntie
• Nierfalen
• Botverlies
• Botbreuken

Hoewel de behandelingen zijn verbeterd, is er nog steeds geen genezing gevonden voor multipel myeloom. Onderzoekers zoals Jan Krönke en Dr. Philipp Mertins werken aan het ontdekken van nieuwe methoden voor diagnose en behandeling van deze ziekte.

Elk geval van multipel myeloom is anders. De kanker kan met wisselende snelheid groeien en zich op verschillende manieren verspreiden. Dit maakt het lastig om te voorspellen hoe de ziekte zich ontwikkelt en de beste behandeling te kiezen. Sommige tumoren blijven plaatselijk, terwijl andere zich snel verspreiden. Dit zorgt voor uiteenlopende uitkomsten bij patiënten.

De onderzoekers onderzochten genetische en moleculaire veranderingen in tumorcellen bij meer dan honderd patiënten van de Duitse Multiple Myeloma Studie Groep. Ze hadden klinische gegevens van deze patiënten, die al minstens acht jaar een standaardbehandeling ondergingen.

Lees ook:

Vandaag · 01:33

Betovering door geluid: magie voor blinden mogelijk?

In dit onderzoek zijn geavanceerde methoden gebruikt om te onderzoeken hoe eiwitten veranderen in tumorcellen. Hoewel eiwitveranderingen die gekoppeld zijn aan genomische veranderingen al bekend zijn voor andere vormen van kanker, is dit de eerste uitvoerige studie voor multipel myeloom.

Genetische gegevens alleen zijn niet voldoende om ziektes te begrijpen. Onderzoekers hebben onderzocht hoe genetische veranderingen eiwitten beïnvloeden. Ze vergeleken deze data met het daadwerkelijke ziekteverloop bij patiënten. Daarbij hebben ze de eiwitpatronen van gemuteerde plasmacellen geanalyseerd en vergeleken met gezonde plasmacellen.

Uit het onderzoek bleek dat veranderingen in genen en celsignalen ervoor zorgen dat kankercellen onbeheersbaar groeien. Eiwitaanpassingen bleken een nog grotere invloed te hebben. De onderzoekers ontdekten een specifieke groep eiwitten die wijst op een agressievere vorm van de ziekte, zelfs zonder andere risicofactoren.

Deze ontdekking zal het eenvoudiger maken om patiënten te groeperen voor gepersonaliseerde behandelingen. Het onderzoek heeft cruciale eiwitten en signaalroutes gevonden die de therapie kunnen verbeteren. Deze eiwitten zijn mogelijke doelwitten voor immuuntherapieën zoals CAR T-celtherapie.

Onderzoekers onderzoeken nu welke structuren gericht kunnen worden voor nieuwe behandelingen. Ze hebben een gratis online hulpmiddel ontwikkeld dat kankerspecialisten helpt gegevens te verkrijgen voor nieuwe therapieën en tests. Dit instrument kan bijdragen aan sterkere behandelingen voor patiënten met agressieve vormen van multipel myeloom.