Kustplanten bedreigd: de dubbele dreiging van plasticvervuiling en zeewateroverstromingen

AmsterdamEen recent onderzoek onthult hoe plasticvervuiling en overstromingen met zeewater de kustplanten schaden. Gepubliceerd in Environmental Pollution, is dit een van de eerste studies die beide factoren onderzoekt. Onderzoekers van de School of Biological and Marine Sciences aan de Universiteit van Plymouth en de International Marine Litter Research Unit hebben het onderzoek uitgevoerd.

De onderzoekers onderzochten de groot streepzaad, een plant die voorkomt in Europa, Azië en Noord-Afrika. Deze planten groeien vaak in zanderige en rotsachtige kustgebieden. Ze plantten de planten in aarde die werd vermengd met gewone of biologisch afbreekbare plastics voor een periode van 35 dagen. Daarna werden de planten gedurende 72 uur overstroomd met zeewater. Vervolgens observeerden ze de planten nog 24 dagen om te zien hoeveel er overleefden, hoe groot ze werden, hoe goed ze fotosynthese uitvoerden en hoeveel bloemen ze produceerden.

Belangrijkste bevindingen:

• Microplastics beïnvloeden de plant voortplanting
• Overstromingen leidden tot meer weefselsterfte
• Gekombineerde stressoren veranderden groei en fotosynthetische efficiëntie

Zowel microplastics als overstroming met zeewater beïnvloedden de onderzochte soorten. Microplastics hadden vooral invloed op de voortplanting, terwijl overstromingen meer weefselschade veroorzaakten. Wanneer beide stressfactoren aanwezig waren, beïnvloedden ze aanzienlijk hoe de planten hun middelen gebruikten. Dit resulteerde in verminderde groei en tijdelijk verminderde fotosynthesecapaciteit. Een lagere fotosynthese-efficiëntie belemmerde de planten in het effectief opnemen van water, voedingsstoffen en zonlicht, die essentieel zijn voor een gezond ecosysteem.

Dr. Winnie Courtene-Jones, de hoofdonderzoeker, benadrukte het belang van het onderzoek. Ze legde uit dat microplastics, zelfs biologisch afbreekbare, schadelijk kunnen zijn voor plantleven. Deze schade wordt ernstiger door milieuveranderingen zoals stijgende zeespiegels en overstromingen. Door klimaatverandering komen deze omstandigheden vaker voor, dus het is cruciaal om deze gecombineerde bedreigingen te begrijpen en aan te pakken.

Lees ook:

Vandaag · 14:53

Ontdekking van genetische geheimen voor krachtige en duurzame productie van spur-type-appelbomen

Dr. Mick Hanley benadrukte het belang van kustgebieden. Kustduinen en graslanden beschermen ons en ondersteunen diverse planten en dieren. Ze fungeren als barrières tegen harde wind. Maar deze gebieden lopen gevaar door klimaatverandering en andere problemen. Dr. Hanley beklemtoonde dat we deze problemen samen moeten aanpakken. Zonder krachtige acties zullen plastic vervuiling en kustoverstromingen verergeren.

Deze bevindingen onderstrepen de noodzaak van uitgebreide milieuprojecten. Het richten op afzonderlijke problemen weerspiegelt niet de complexiteit van de situatie. Zowel plasticvervuiling als klimaatverandering vereisen snelle, mondiale actie. Onderzoeken zoals deze geven ons richting bij welke kwesties we moeten aanpakken en hoe we onze omgeving kunnen beschermen. We moeten onze plasticconsumptie aanpassen en beter omgaan met onze kustgebieden.

De verborgen gevaren van biologisch afbreekbare plastics

Hoewel biologisch afbreekbare plastics vaak als veiliger worden gezien, kunnen ze in combinatie met andere factoren nog steeds schadelijk zijn. Dit onderstreept de noodzaak voor strengere regelgeving en meer publieke voorlichting.

Kustplanten bedreigd door plasticvervuiling en zeewateroverstromingen. Snelle en effectieve maatregelen zijn noodzakelijk om deze problemen te verminderen. Het is dringend tijd om in actie te komen en onze ecosystemen voor de toekomst te beschermen.