Piante costiere in pericolo: minaccia doppia da inquinamento da plastica e allagamenti di acqua marina

RomeUno studio recente rivela come l'inquinamento da plastica e l'allagamento con acqua di mare danneggino insieme le piante costiere. Pubblicato sulla rivista Environmental Pollution, è uno dei primi studi a esaminare l'impatto combinato delle inondazioni marine e delle minuscole particelle di plastica sulla vegetazione costiera. I ricercatori della School of Biological and Marine Sciences dell'Università di Plymouth e dell'International Marine Litter Research Unit hanno condotto questo studio.

I segreti della sopravvivenza del plantago coronopus

I ricercatori hanno esplorato il plantago coronopus, una pianta diffusa in Europa, Asia e Nord Africa, tipica delle zone sabbiose e rocciose delle spiagge. Le piante sono state coltivate per 35 giorni in terreno arricchito con plastica normale o biodegradabile. Successivamente, le piante sono state sommerse in acqua di mare per 72 ore. Dopo questo trattamento, le piante sono state osservate per altri 24 giorni per valutare il tasso di sopravvivenza, la crescita, l'efficienza fotosintetica e la produzione di fiori.

Risultati Principali:

• I microplasticci hanno influenzato la riproduzione delle piante
• Le inondazioni hanno causato un aumento della morte dei tessuti
• Gli stress combinati hanno modificato la crescita e l'efficienza fotosintetica

Sia le microplastiche che l'inondazione di acqua marina hanno influenzato le specie analizzate. Le microplastiche hanno principalmente alterato la riproduzione, mentre l'inondazione ha provocato maggiori danni ai tessuti. La compresenza di entrambi i fattori stressanti ha notevolmente modificato l'utilizzo delle risorse da parte delle piante, portando a una crescita ridotta e a una temporanea diminuzione della loro capacità fotosintetica. L'efficienza fotosintetica ridotta ha ostacolato le piante nel catturare efficacemente acqua, nutrienti e luce solare, elementi fondamentali per un ecosistema sano.

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La Dott.ssa Winnie Courtene-Jones, ricercatrice principale, ha spiegato l'importanza dello studio. Le microplastiche, anche quelle biodegradabili, possono danneggiare la vita vegetale. Ha osservato che questo danno peggiora con i cambiamenti ambientali come l'innalzamento del livello del mare e le inondazioni. A causa dei cambiamenti climatici, queste condizioni stanno diventando sempre più comuni, quindi è fondamentale comprendere e affrontare queste minacce combinate.

Il dottor Mick Hanley ha sottolineato l'importanza delle aree costiere. Le dune e le praterie costiere ci proteggono e sostengono varie specie di piante e animali. Funzionano come barriere contro i venti forti. Tuttavia, queste zone sono minacciate dai cambiamenti climatici e da altri problemi. Il dottor Hanley ha affermato che dobbiamo affrontare questi problemi insieme. Senza azioni decisive, l'inquinamento da plastica e le inondazioni costiere peggioreranno.

Questi risultati evidenziano la necessità di piani ambientali approfonditi. Concentrarsi su singoli problemi non mostra come sia complessa la situazione. L'inquinamento da plastica e il cambiamento climatico richiedono azioni rapide e globali. Studi come questo ci guidano su quali problemi affrontare e come proteggere il nostro ambiente. Dobbiamo cambiare il modo in cui utilizziamo la plastica e gestiamo le nostre coste.

Lo studio mette in luce i pericoli nascosti dei plastica biodegradabile. Anche se sono considerate più sicure, possono comunque essere dannose quando interagiscono con altri fattori. Questo evidenzia la necessità di regolamentazioni più rigide e una maggiore sensibilizzazione pubblica.

Le piante costiere sono minacciate gravemente dall'inquinamento da plastica e dalle inondazioni marine. È necessario predisporre rapidamente piani completi per mitigare questi problemi. Agire subito è fondamentale per proteggere i nostri ecosistemi per il futuro.