Les plantes littorales en péril : la pollution plastique et les inondations marines menacent leur survie

ParisUne nouvelle étude révèle les effets combinés de la pollution plastique et des inondations marines sur la végétation côtière. Publiée dans Environmental Pollution, cette recherche est l'une des premières à examiner l'impact simultané des inondations par l'eau de mer et des microplastiques sur les plantes côtières. Les chercheurs de la School of Biological and Marine Sciences de l'Université de Plymouth ainsi que de l'International Marine Litter Research Unit ont mené cette étude.

Les chercheurs ont étudié le plantain corne-de-cerf, une plante présente en Europe, en Asie et en Afrique du Nord. Ces plantes poussent souvent dans des zones sablonneuses et rocheuses situées sur les plages. Ils ont cultivé les plantes dans un sol mélangé avec des plastiques ordinaires ou biodégradables pendant 35 jours. Ensuite, ils ont immergé les plantes dans l’eau de mer pendant 72 heures. Après cela, ils ont observé les plantes pendant 24 jours supplémentaires pour évaluer leur taux de survie, leur croissance, leur efficacité photosynthétique et le nombre de fleurs produites.

Principaux enseignements :

• Les microplastiques impactent la reproduction des plantes
• Les inondations provoquent une mort accrue des tissus
• Les stress combinés modifient la croissance et l'efficacité photosynthétique

Les microplastiques et les inondations d'eau de mer ont tous deux eu un impact sur les espèces étudiées. Les microplastiques ont principalement affecté la reproduction, tandis que les inondations ont provoqué davantage de dégâts tissulaires. La présence simultanée de ces deux facteurs de stress a considérablement influencé la manière dont les plantes utilisaient leurs ressources, entraînant une croissance réduite et une capacité temporairement diminuée à réaliser la photosynthèse. Une efficacité photosynthétique moindre a entravé la capacité des plantes à capter efficacement l'eau, les nutriments et la lumière du soleil, éléments essentiels pour un écosystème en bonne santé.

Dr. Winnie Courtene-Jones, chercheuse principale, a souligné l'importance de l'étude. Elle a expliqué que les microplastiques, même ceux qui sont biodégradables, peuvent nuire à la végétation. Selon elle, ces dommages s'aggravent avec les changements environnementaux tels que l'élévation du niveau de la mer et les inondations. En raison du changement climatique, ces conditions deviennent plus fréquentes, rendant nécessaire la compréhension et la gestion de ces menaces combinées.

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L'importance des zones côtières soulignée par le Dr Mick Hanley

Le Dr Mick Hanley a mis en avant l'importance cruciale des zones côtières. Les dunes et prairies littorales offrent une protection et soutiennent diverses espèces végétales et animales, agissant comme des barrières contre les vents puissants. Cependant, ces zones sont menacées par le changement climatique et d'autres problèmes. Le Dr Hanley a insisté sur la nécessité de faire face à ces défis ensemble. Sans des mesures énergiques, la pollution plastique et les inondations côtières s'aggraveront.

Ces résultats soulignent l'importance de plans environnementaux complets. Se concentrer sur des problèmes isolés ne reflète pas la complexité de la situation. Tant la pollution plastique que le changement climatique nécessitent une action rapide et mondiale. Des études comme celle-ci nous orientent sur les problèmes à aborder et sur la manière de protéger notre environnement. Nous devons revoir notre utilisation du plastique et la gestion de nos côtes.

La recherche met en lumière les dangers cachés des plastiques biodégradables. Bien qu'ils soient souvent perçus comme plus sûrs, ils peuvent en réalité être nocifs lorsqu'ils interagissent avec d'autres facteurs. Cela souligne la nécessité de régulations plus strictes et d'une sensibilisation accrue du public.

Les plantes côtières sont gravement menacées par la pollution plastique et les inondations marines. Des mesures rapides et globales sont nécessaires pour atténuer ces défis. Il est urgent d'agir dès maintenant pour protéger nos écosystèmes futurs.