Revolucionario fármaco podría eliminar el VIH del cerebro, según nuevo estudio

MadridUn nuevo medicamento originalmente diseñado para tratar el cáncer ha mostrado ser prometedor para eliminar el VIH de las células cerebrales. Científicos del Centro Nacional de Investigación de Primates de Tulane encontraron que el fármaco, llamado BLZ945, reduce significativamente los niveles de SIV (la versión del VIH en monos) en el cerebro. Funciona al atacar y eliminar ciertas células inmunitarias que albergan el virus. Este estudio, publicado en la revista Brain, representa un avance importante en el tratamiento del VIH, especialmente para las complicaciones cerebrales que los tratamientos actuales no pueden abordar completamente.

Investigadores han descubierto que los macrófagos, un tipo de glóbulo blanco, actúan como depósitos a largo plazo para el VIH en el cerebro. El problema surge porque la terapia antirretroviral (TAR) no puede llegar de manera efectiva al cerebro debido a una barrera que lo protege. Usando un fármaco llamado BLZ945 para bloquear un receptor que aumenta en los macrófagos infectados con VIH, los científicos lograron reducir significativamente la cantidad del virus en el cerebro.

• BLZ945 ataca eficazmente a los macrófagos infectados por VIH.
• Los resultados mostraron una reducción del 95-99% en las cargas de ADN viral en el cerebro.
• El fármaco no afectó significativamente a las células inmunitarias esenciales del cerebro como la microglía.
• No se observó toxicidad hepática significativa a las dosis probadas.

Este descubrimiento es crucial porque las células inmunitarias de larga duración en el cerebro causan problemas cognitivos en casi la mitad de las personas con VIH. Eliminar el virus del cerebro no solo reduciría su presencia sino que también mejoraría la vida de los pacientes con estos problemas mentales. Además, el uso de BLZ945 junto con ART podría contribuir a diseñar mejores estrategias para erradicar el VIH.

El estudio utilizó tres grupos de primates para investigar la infección de VIH en humanos. Hubo un grupo de control sin tratamiento y otros dos grupos que recibieron una dosis baja o alta del medicamento. El grupo que recibió la dosis alta mostró una reducción significativa de células con sitios receptores de VIH y de ADN viral en el cerebro. Es importante destacar que el medicamento no afectó otras células inmunes vitales ni causó daño hepático, lo que sugiere que podría ser seguro para los humanos.

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Esta investigación podría hacer más que solo eliminar el VIH del cerebro. Demuestra que podríamos ser capaces de alcanzar otras partes del cuerpo donde el virus se oculta y que son difíciles de tratar con los métodos actuales. Este nuevo enfoque podría revolucionar el tratamiento del VIH y acercarnos más a una cura en lugar de solo mantener el virus bajo control.

Esta investigación subraya la importancia de integrar diferentes áreas en el tratamiento médico. Un medicamento contra el cáncer también resulta eficaz en el tratamiento del VIH, demostrando los beneficios de los esfuerzos de investigación conjunta. Estudios adicionales, especialmente aquellos que utilicen tanto BLZ945 como ART, podrían conducir a mejores métodos para eliminar el VIH. Esto representaría un avance significativo en un campo desafiante del tratamiento del VIH.

La investigación recibió financiamiento de varias becas del Instituto Nacional de Salud, incluyendo el Instituto Nacional de Salud Mental y el Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Derrame Cerebral. Esto demuestra la importancia del financiamiento y los recursos a largo plazo para la investigación médica crucial.