Ny studie visar att experimentellt cancerläkemedel kan avlägsna HIV från hjärnan.

StockholmEn ny medicin som ursprungligen designades för att behandla cancer har visat lovande resultat för att rensa bort HIV från hjärnceller. Forskare vid Tulane National Primate Research Center har upptäckt att läkemedlet, som heter BLZ945, kraftigt minskar nivåerna av SIV (HIV:s motsvarighet hos apor) i hjärnan. Det verkar genom att rikta in sig på och ta bort vissa immunceller som bär på viruset. Denna studie, som publicerades i tidskriften Brain, markerar ett viktigt framsteg i behandlingen av HIV, särskilt när det gäller hjärnproblem som nuvarande behandlingar inte helt kan lösa.

Forskare har upptäckt att makrofager, en typ av vita blodkroppar, fungerar som långsiktig lagring för HIV i hjärnan. Problemet uppstår eftersom antiretroviral behandling (ART) inte kan effektivt nå hjärnan på grund av en skyddande barriär. Genom att använda läkemedlet BLZ945 för att blockera en receptor som ökar i HIV-infekterade makrofager kunde forskarna kraftigt minska mängden av viruset i hjärnan.

• BLZ945 riktar sig effektivt mot HIV-infekterade makrofager.
• Resultaten visade en minskning av viral DNA-belastning i hjärnan med 95-99%.
• Läkemedlet påverkade inte de viktiga immuncellerna i hjärnan, såsom mikroglia, påtagligt.
• Ingen betydande levertoxicitet observerades vid testade doser.

Denna upptäckt är viktig eftersom de långlivade immuncellerna i hjärnan orsakar tänkande problem hos nästan hälften av personer med HIV. Att avlägsna viruset från hjärnan skulle inte bara minska dess närvaro, utan också förbättra livet för patienter med dessa mentala utmaningar. Dessutom kan användningen av BLZ945 tillsammans med ART bidra till att utveckla bättre strategier för att eliminera HIV.

Studien använde tre grupper av primater för att undersöka mänsklig HIV-infektion. Det fanns en obehandlad kontrollgrupp och två andra grupper som fick antingen en låg eller hög dos av läkemedlet. Gruppen som fick hög dos visade en betydande minskning av celler med HIV-receptorer och av virusets DNA i hjärnan. Viktigt nog skadade inte läkemedlet andra viktiga immunceller eller orsakade leverskador, vilket tyder på att det kan vara säkert för människor.

Läs också:

Idag · 04:29

Den långsamma utvecklingen av mänskliga hjärnor: små justeringars stora inverkan på evolutionen

Denna forskning kan göra mer än att bara avlägsna HIV från hjärnan. Den visar att vi kanske kan nå andra delar av kroppen där viruset gömmer sig, vilka är svåra att behandla med nuvarande metoder. Detta nya tillvägagångssätt kan förändra HIV-behandlingen och föra oss närmare ett botemedel istället för att bara hålla viruset under kontroll.

Denna forskning betonar behovet av att blanda olika områden inom medicinsk behandling. Ett cancerläkemedel visar sig även vara effektivt mot HIV, vilket visar fördelarna med samarbetsinriktade forskningsinsatser. Ytterligare studier, särskilt de som kombinerar både BLZ945 och ART, kan leda till bättre metoder för att eliminera HIV. Detta skulle innebära ett stort framsteg inom ett svårt område av HIV-behandling.

Forskningen finansierades av olika bidrag från National Institutes of Health, inklusive National Institute of Mental Health och National Institute of Neurological Disorders and Stroke. Detta understryker betydelsen av långsiktig finansiering och resurser för viktig medicinsk forskning.