Accidentes en micromovilidad se disparan en EE. UU.: scooters y bicicletas eléctricas en alza

MadridInvestigadores de la Universidad de California en San Francisco han descubierto un notable aumento de accidentes relacionados con scooters y bicicletas eléctricas en Estados Unidos. El estudio publicado en JAMA Network Open revela que las lesiones causadas por estos vehículos de "micromovilidad" están en incremento. Entre 2017 y 2022, las lesiones por bicicletas eléctricas se duplicaron cada año, mientras que las causadas por scooters eléctricos aumentaron un 45 por ciento. Las lesiones por bicicletas y scooters tradicionales en ciudades también experimentaron un aumento significativo.

Hallazgos clave del estudio:

• Las lesiones por bicicletas eléctricas aumentaron de 751 en 2017 a 23,493 en 2022.
• Las lesiones por patinetes eléctricos pasaron de 8,566 a 56,847 durante el mismo periodo.
• Se registraron casi 2.5 millones de lesiones en bicicletas en total.
• Se informaron más de 304,000 lesiones por patinetes.

Adrian Fernandez, MD, autor principal y residente jefe del Departamento de Urología de UCSF, destacó la necesidad de mejorar las medidas de seguridad. Los conductores mayores y aquellos que no usaban casco sufrieron más accidentes, y los usuarios de e-scooters estaban especialmente en riesgo de lesiones internas. Estos resultados sugieren que es necesario hacer cambios en los sistemas de transporte urbano para hacer la micromovilidad más segura.

La micromovilidad está experimentando un rápido crecimiento. Ofrece opciones de transporte económicas y con bajas emisiones, especialmente en ciudades congestionadas. Estos vehículos pueden alcanzar velocidades de hasta 45 kilómetros por hora, facilitando y acelerando los desplazamientos. Sin embargo, hay preocupación por la seguridad, especialmente entre los principiantes. Las altas velocidades pueden resultar engañosas. Sin el conocimiento y equipo adecuados, los conductores pueden sufrir lesiones graves.

Investigadores analizaron datos del Sistema Nacional de Vigilancia Electrónica de Lesiones, que ha registrado lesiones relacionadas con productos de consumo desde 1978. Examinaron distintos tipos de lesiones, como contusiones, ortopédicas, neurológicas y dentales, y analizaron las áreas del cuerpo afectadas, centrándose en la cabeza, el cuello, el torso y las extremidades.

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El uso de cascos y el comportamiento al conducir eran evidentes. Los usuarios de bicicletas y scooters eléctricos generalmente eran mayores y asumían más riesgos. Los ciclistas lesionados en bicicletas eléctricas tenían una edad media de 39 años, mientras que para los ciclistas de bicicletas normales era de 30 años. Para los conductores de scooters eléctricos, la edad media era de 30 años, en comparación con los 11 años para los conductores de scooters regulares.

Kevin D. Li, uno de los autores, señaló que menos personas usan casco y que hay más que conducen ebrias al utilizar vehículos eléctricos. Este grave problema demuestra la necesidad de mejorar la infraestructura y las campañas de concienciación para fomentar el uso del casco y la conducción sobria.

Las áreas urbanas deben adaptarse para aprovechar al máximo la micromovilidad. Esto implica construir mejores vías y senderos para vehículos pequeños y priorizar la seguridad. Los responsables de políticas deben crear más carriles para bicicletas y caminos compartidos para estos vehículos. Las campañas de concienciación pública también pueden contribuir enseñando a los conductores cómo mantenerse seguros y evitar accidentes.

Benjamin N. Breyer, el autor principal, destacó la importancia de identificar y resolver estos problemas de seguridad. Al hacerlo, podremos obtener los máximos beneficios ambientales y de salud de la micromovilidad y hacer que las ciudades sean más seguras.

Hiren V. Patel, Isabel Elaine Allen, Umar Ghaffar y Nizar Hakam de UCSF subrayan la necesidad de rediseñar nuestras ciudades y mejorar la seguridad de los vehículos de micromovilidad.