Nuevo estudio: la tala controlada mantiene el valor ecológico hasta cierto límite en la selva tropical
MadridInvestigadores del Imperial College de Londres y sus colaboradores internacionales han hallado que los bosques tropicales talados pueden mantener gran parte de su valor ecológico si la tala se realiza de manera cuidadosa. Examinaron 127 estudios científicos a lo largo de diez años en Sabah, Malasia. El área de estudio, conocida como el Proyecto de Estabilidad de Ecosistemas Forestales Alterados (SAFE), abarca diversos tipos de paisajes como:
- Bosques primarios sin intervención
- Bosques con tala selectiva
- Bosques 'buffer' protegidos junto a ríos
- Bosques convertidos en plantaciones de palma aceitera
El estudio revela en qué momento las selvas tropicales taladas dejan de ser autosuficientes. Si se elimina menos del 29% de su vegetación, estas áreas mantienen una gran diversidad de especies y pueden recuperarse por sí solas. No obstante, al extraer más del 68% del material vegetal, el ecosistema empieza a colapsar y es necesario tomar medidas para proteger a las especies que habitan allí.
El estudio reveló que ciertos umbrales son cruciales para la conservación. Demuestra que los bosques no necesitan estar intactos para ser valiosos. Esto podría cambiar la forma en que conservamos los bosques, incluyendo aquellos que han sido talados pero que aún tienen valor ecológico. Los investigadores creen que estos hallazgos pueden aplicarse a las selvas tropicales del sudeste asiático.
El Proyecto SAFE examinó 590 plantas, 88 mamíferos, 161 aves, 9 reptiles, 42 anfibios, 26 peces y 635 invertebrados. El estudio reveló cómo la tala impacta a cada grupo. El profesor Robert Ewers del Imperial College London afirma que esta investigación es crucial ya que proporciona datos detallados sobre diversas especies a lo largo del tiempo, lo cual ayuda a identificar límites importantes.
Los nuevos datos son cruciales para la conservación. Nos permiten comprender y gestionar mejor los efectos de la tala forestal, facilitando la respuesta a la crisis de extinción. El Dr. Will Pearse del Imperial College de Londres destaca que los hallazgos cuestionan la idea de que solo los bosques vírgenes son valiosos. Afirma que, aunque los bosques vírgenes son los mejores, los bosques parcialmente talados también deben ser conservados, siempre y cuando se mantengan dentro de ciertos límites.
Gobiernos y responsables políticos carecen de un estándar para definir lo que es un bosque. Este estudio propone un método más claro para medir los efectos de la tala y tomar decisiones sobre estrategias de conservación. La Dra. Cristina Banks-Leite señala que comprender los límites ecológicos puede guiar los esfuerzos en reforestación y mejora de hábitats, asegurando un mejor uso de los recursos.
Los investigadores planean desarrollar un modelo computacional de una selva tropical de Borneo utilizando los datos obtenidos en el estudio. Este modelo facilitará la respuesta a preguntas ecológicas que son complicadas de resolver únicamente con observaciones de campo, como la mejor manera de restaurar bosques tropicales dañados.
Este estudio demuestra que los bosques talados pueden mantener una gran diversidad de flora y fauna si la tala se realiza de manera controlada. Esta es una excelente noticia para los esfuerzos de conservación global y presenta nuevas ideas para abordar el problema de la disminución de la biodiversidad.
El estudio se publica aquí:
http://dx.doi.org/10.1038/s41586-024-07657-wy su cita oficial - incluidos autores y revista - es
Robert M. Ewers, C. David L. Orme, William D. Pearse, Nursyamin Zulkifli, Genevieve Yvon-Durocher, Kalsum M. Yusah, Natalie Yoh, Darren C. J. Yeo, Anna Wong, Joseph Williamson, Clare L. Wilkinson, Fabienne Wiederkehr, Bruce L. Webber, Oliver R. Wearn, Leona Wai, Maisie Vollans, Joshua P. Twining, Edgar C. Turner, Joseph A. Tobias, Jack Thorley, Elizabeth M. Telford, Yit Arn Teh, Heok Hui Tan, Tom Swinfield, Martin Svátek, Matthew Struebig, Nigel Stork, Jani Sleutel, Eleanor M. Slade, Adam Sharp, Adi Shabrani, Sarab S. Sethi, Dave J. I. Seaman, Anati Sawang, Gabrielle Briana Roxby, J. Marcus Rowcliffe, Stephen J. Rossiter, Terhi Riutta, Homathevi Rahman, Lan Qie, Elizabeth Psomas, Aaron Prairie, Frederica Poznansky, Rajeev Pillay, Lorenzo Picinali, Annabel Pianzin, Marion Pfeifer, Jonathan M. Parrett, Ciar D. Noble, Reuben Nilus, Nazirah Mustaffa, Katherine E. Mullin, Simon Mitchell, Amelia R. Mckinlay, Sarah Maunsell, Radim Matula, Michael Massam, Stephanie Martin, Yadvinder Malhi, Noreen Majalap, Catherine S. Maclean, Emma Mackintosh, Sarah H. Luke, Owen T. Lewis, Harry J. Layfield, Isolde Lane-Shaw, Boon Hee Kueh, Pavel Kratina, Oliver Konopik, Roger Kitching, Lois Kinneen, Victoria A. Kemp, Palasiah Jotan, Nick Jones, Evyen W. Jebrail, Michal Hroneš, Sui Peng Heon, David R. Hemprich-Bennett, Jessica K. Haysom, Martina F. Harianja, Jane Hardwick, Nichar Gregory, Ryan Gray, Ross E. J. Gray, Natasha Granville, Richard Gill, Adam Fraser, William A. Foster, Hollie Folkard-Tapp, Robert J. Fletcher, Arman Hadi Fikri, Tom M. Fayle, Aisyah Faruk, Paul Eggleton, David P. Edwards, Rosie Drinkwater, Rory A. Dow, Timm F. Döbert, Raphael K. Didham, Katharine J. M. Dickinson, Nicolas J. Deere, Tijmen de Lorm, Mahadimenakbar M. Dawood, Charles W. Davison, Zoe G. Davies, Richard G. Davies, Martin Dančák, Jeremy Cusack, Elizabeth L. Clare, Arthur Chung, Vun Khen Chey, Philip M. Chapman, Lauren Cator, Daniel Carpenter, Chris Carbone, Kerry Calloway, Emma R. Bush, David F. R. P. Burslem, Keiron D. Brown, Stephen J. Brooks, Ella Brasington, Hayley Brant, Michael J. W. Boyle, Sabine Both, Joshua Blackman, Tom R. Bishop, Jake E. Bicknell, Henry Bernard, Saloni Basrur, Maxwell V. L. Barclay, Holly Barclay, Georgina Atton, Marc Ancrenaz, David C. Aldridge, Olivia Z. Daniel, Glen Reynolds, Cristina Banks-Leite. Thresholds for adding degraded tropical forest to the conservation estate. Nature, 2024; DOI: 10.1038/s41586-024-07657-w
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