Nuovo studio: il disboscamento controllato può conservare il valore ecologico delle foreste pluviali

RomeRicercatori dell'Imperial College di Londra e i loro partner internazionali hanno scoperto che le foreste pluviali sfruttate possono mantenere gran parte del loro valore ecologico se il disboscamento è effettuato con attenzione. Hanno analizzato 127 studi scientifici nel corso di dieci anni a Sabah, Malaysia. L'area di studio, conosciuta come il Progetto di Stabilità degli Ecosistemi Alterati (SAFE), comprende diversi tipi di paesaggi come:

• Foreste primarie non sfruttate
• Foreste selettivamente tagliate
• Foreste di “buffer” protette lungo i fiumi
• Foreste convertite in piantagioni di palma da olio

Lo studio rivela quando le foreste pluviali abbattute non sono più in grado di sostenersi autonomamente. Se viene rimosso meno del 29% della vegetazione, queste foreste mantengono una grande varietà di specie e possono riprendersi autonomamente se lasciate indisturbate. Tuttavia, se viene asportato più del 68% del materiale vegetale, la foresta inizia a degradarsi, richiedendo interventi per proteggere le specie che vi abitano.

Una soglia per la conservazione delle foreste

Lo studio ha rivelato che esistono soglie cruciali per la conservazione delle foreste. Dimostra che le foreste non devono essere intatte per essere preziose, portando a una possibile revisione dei metodi di conservazione. Questo approccio potrebbe includere anche foreste già disboscate ma ancora ecologicamente valide. I ricercatori ritengono che tali risultati possano essere applicati anche alle foreste pluviali tropicali del Sud-Est asiatico.

Il Progetto SAFE ha analizzato 590 piante, 88 mammiferi, 161 uccelli, 9 rettili, 42 anfibi, 26 pesci e 635 invertebrati. Lo studio ha evidenziato l'impatto del disboscamento su ciascun gruppo. Il professore Robert Ewers dell'Imperial College di Londra afferma che la ricerca è cruciale poiché offre una vasta quantità di dati sulle diverse specie nel tempo, aiutando a individuare limiti fondamentali.

Leggi anche:

Oggi · 18:11

Scoperta chiave: fermare la diffusione della malaria

I nuovi dati sono cruciali per la conservazione. Ci aiutano a comprendere meglio e gestire gli effetti del disboscamento, facilitando la risposta alla crisi di estinzione. Il dottor Will Pearse dell'Imperial College di Londra sottolinea che le scoperte mettono in discussione l'idea che solo le foreste integre siano preziose. Egli afferma che, pur essendo le foreste integre le migliori, anche quelle parzialmente disboscate dovrebbero essere conservate, purché rimangano entro certi limiti.

I governi e i responsabili delle politiche non hanno un modo standard per definire cosa sia una foresta. Questo studio propone un metodo più chiaro per misurare gli effetti del disboscamento e prendere decisioni sulle strategie di conservazione. La dottoressa Cristina Banks-Leite sottolinea che comprendere i limiti ecologici può aiutare a indirizzare gli sforzi di riforestazione e miglioramento dell'habitat, garantendo un uso migliore delle risorse.

Gli studiosi intendono sviluppare un modello computerizzato di una foresta pluviale del Borneo utilizzando i dati raccolti durante lo studio. Questo modello sarà utile per rispondere a quesiti ecologici difficili da affrontare solo con le osservazioni sul campo, come il modo migliore per ripristinare le foreste tropicali danneggiate.

Questo studio dimostra che, se gestiti con cura, i boschi sottoposti a disboscamento possono ancora ospitare una grande varietà di piante e animali. Una notizia positiva per la salvaguardia della natura a livello globale, offrendo nuove idee per combattere la perdita di biodiversità.