¿Provoca el horario de verano hábitos poco saludables? Un nuevo estudio lo investiga

MadridInvestigadores de la Universidad Estatal de Carolina del Norte y la Universidad de Carolina del Sur analizaron si el horario de verano influye en conductas poco saludables. Publicaron sus hallazgos en el Journal of Marketing y descubrieron que el cambio al horario de verano puede fomentar hábitos perjudiciales.

Principales conclusiones del estudio:

• Aumenta el consumo de calorías provenientes de bocadillos poco saludables.
• Disminuyen las visitas a los centros de acondicionamiento físico.
• La negatividad en redes sociales incrementa después del cambio de horario.
• No se observan efectos similares al regresar al horario estándar en otoño.

Análisis de redes sociales reveló un incremento de tuits negativos unas 12 horas después del cambio de horario. Los investigadores creen que esta negatividad conlleva comportamientos poco saludables. Este ajuste probablemente provoca somnolencia y disminuye el autocontrol de las personas.

El estudio investigó los hábitos de consumo de aperitivos y la frecuencia con la que las personas van al gimnasio. Al comparar a individuos afectados por el Horario de Verano (DST) con un grupo de control no afectado, los investigadores hallaron cambios consistentes en el comportamiento. Las personas consumían más aperitivos poco saludables y acudían menos al gimnasio. El incremento en la ingesta de calorías era más notable por las tardes y en días nublados. Las visitas al gimnasio disminuían especialmente entre quienes vivían más lejos y aquellos que no lo frecuentaban regularmente.

El cambio a la hora estándar en otoño no altera los hábitos alimenticios. Esto demuestra que perder una hora de sueño en primavera es crucial. La falta de sueño parece desorganizar los patrones de descanso, lo que lleva a malas costumbres alimenticias y menos ejercicio debido al cansancio.

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Campañas de salud pública que fomenten la alimentación saludable y el ejercicio pueden ayudar a reducir el impacto del cambio al horario de verano. Las personas también pueden prepararse mejor. Por ejemplo, no compres bocadillos poco saludables antes del cambio de hora. Los miembros del gimnasio deberían considerar planificar actividades más cerca del gimnasio.

Los sistemas de iluminación inteligentes y las aplicaciones que combaten el desfase horario pueden ser muy útiles. Estas tecnologías podrían ayudar a reajustar nuestros relojes biológicos. Además, las plataformas que fomentan hábitos saludables podrían proporcionar apoyo en estos momentos difíciles.

Los gimnasios y la industria de la salud pueden anticiparse a estos cambios en el comportamiento. Podrían organizar promociones o eventos para atraer a las personas después del inicio del horario de verano. Acciones sencillas como ofrecer café gratis podrían evitar que la gente se salte su rutina de ejercicio.

Comprender estos cambios de comportamiento es crucial para los responsables de tomar decisiones. El estudio subraya la necesidad de dejar de cambiar los relojes dos veces al año. Mantener el tiempo alineado con los ritmos naturales del cuerpo podría fomentar hábitos más saludables. Las políticas para hacer permanente el horario estándar o el horario de verano deberían tener en cuenta estos hallazgos.