Fracaso costoso: Tren Maya arranca con baja afluencia de pasajeros

MadridEl Tren Maya de México ha enfrentado altos costos y bajos números de pasajeros en sus primeros seis meses de operación parcial. La ruta que va de Cancún al complejo de templos mayas en Palenque solo ha tenido alrededor de 100 pasajeros por trayecto cada día. Esta cifra está muy por debajo de la meta del gobierno de 22,000 a 37,000 pasajeros diarios. La ocupación actual alcanza solo entre el 3% y el 5% de ese objetivo. Tres de las cuatro estaciones principales—Cancún, Mérida, Palenque y Campeche—ya están en funcionamiento.

Puntos clave:

• Actualmente, la ruta cuenta con 17 trenes en funcionamiento, pero se podría aumentar hasta tres veces esa cantidad en el futuro
• Los críticos opinan que el tren no se adapta bien a las ubicaciones de los centros turísticos
• Existen preocupaciones sobre la rentabilidad futura del proyecto

La ruta del tren Cancún-Tulum ha sido modificada desde su plan original. Inicialmente, debía recorrer la carretera costera cerca de los hoteles, pero problemas técnicos obligaron al gobierno a cambiarlo. Ahora, las vías atraviesan la selva, a unos 7 kilómetros tierra adentro. Esto resulta inconveniente para los turistas y trabajadores de los complejos turísticos, quienes suelen usar microbuses frecuentes en la carretera costera. Tendrán que tomar varios taxis y esperar trenes que no pasan con frecuencia. Este cambio hace que el tren sea menos atractivo como una opción de viaje rápida.

José "Pepe" Urbina, un buzo local en contra del proyecto, afirmó que el tren daña las cuevas de la zona con sus postes de acero. Considera que el proyecto fue inútil desde el principio. Además, mencionó que el ferrocarril no es útil para los viajeros diarios como trabajadores o estudiantes.

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Funcionarios afirman que el proyecto del Tren Maya ha generado empleo. Manuel Merino, gobernador de Tabasco, mencionó que el tren ha creado 20,000 empleos y reducido el desempleo en un 40% en su estado. Sin embargo, muchos de estos trabajos terminarán cuando concluyan las obras. Además, el proyecto carece de un plan claro para mantener el ferrocarril por sí solo. Funcionarios federales podrían recurrir a trenes de carga, pero esto resultaría complicado debido a la escasa industria local.

El éxito financiero del proyecto es incierto. Un informe gubernamental de 2019 estimó que el costo del tren sería de $8.5 mil millones, con beneficios esperados de $10.5 mil millones. Sin embargo, estos beneficios incluían aspectos como la reducción del tráfico en las autopistas y viajes más rápidos, que no se han materializado. El estudio se realizó después de que el presidente López Obrador ya había decidido construir el tren, lo que genera dudas sobre la planificación y viabilidad del proyecto.

Alfredo Coutiño, director en Moody’s Analytics, mencionó que es común que los proyectos de infraestructura sobrepasen el presupuesto. Señaló que el costo final fue mucho mayor al previsto. Además, expresó sus dudas sobre la rentabilidad del Tren Maya, especialmente si es operado por el gobierno en lugar de una empresa privada.

El proyecto del Tren Maya ha sido objeto de varias críticas, tales como baja afluencia inicial de pasajeros y expectativas financieras poco realistas. Esto resalta las dificultades de asegurar que la infraestructura pública sea tanto asequible como útil.