Kostenrijke start voor Maya-trein: laag aantal reizigers in eerste half jaar

AmsterdamMexico's Maya Trein kampt met hoge kosten en lage passagiersaantallen in de eerste zes maanden van gedeeltelijke exploitatie. De route van Cancun naar het Maya-tempelcomplex van Palenque trekt slechts ongeveer 100 passagiers per rit per dag. Dit is ver onder het streefgetal van de overheid van 22.000 tot 37.000 dagelijkse passagiers. Het huidige aantal reizigers ligt slechts rond de 3-5% van dit doel. Drie van de vier hoofdstations—Cancun, Merida, Palenque en Campeche—zijn al in gebruik.

Belangrijkste punten:

• Momenteel bedienen 17 treinen de route, met de mogelijkheid om dit aantal te verdrievoudigen
• Kritiek dat de treinverbinding niet goed aansluit op de resorts
• Twijfels over de toekomstige winstgevendheid van het project

Nieuw Spoortraject Brengt Ongemakken Voor Toeristen en Werkers

De oorspronkelijke route van de trein tussen Cancun en Tulum is aangepast. Aanvankelijk zou de trein langs de kustweg bij de hotels rijden, maar technische problemen noopten de overheid tot een wijziging. De spoorlijn loopt nu door de jungle, ongeveer 7 kilometer landinwaarts. Dit brengt ongemakken met zich mee voor toeristen en resortmedewerkers, die normaal gesproken gebruik maken van de frequente microbussen op de kustweg. Zij zullen nu meerdere taxi's moeten nemen en moeten wachten op treinen, die niet vaak rijden. Deze verandering maakt de trein minder aantrekkelijk als snelle reisoptie.

Jose "Pepe" Urbina, een lokale duiker die tegen het project is, zei dat de trein de lokale grotten beschadigt met zijn stalen palen. Hij vindt dat het project vanaf het begin al nutteloos was. Daarnaast gaf hij aan dat de spoorlijn niet handig is voor dagelijkse forenzen zoals werknemers of studenten.

Lees ook:

Vandaag · 10:24

Claudia Sheinbaum: uitdagingen als Mexicaans president tegemoet

Ambtenaren melden dat het Maya Treinproject banen heeft gecreëerd. Manuel Merino, de gouverneur van Tabasco, gaf aan dat de trein 20.000 banen heeft opgeleverd en de werkloosheid in zijn staat met 40% heeft verminderd. Veel van deze banen zullen echter verdwijnen zodra de bouw voltooid is. Het project heeft ook geen duidelijk plan om de spoorlijn zelfstandig te onderhouden. Federale ambtenaren overwegen het gebruik van goederentreinen, maar dit kan lastig zijn vanwege het gebrek aan lokale industrie.

De financiële haalbaarheid van het project staat ter discussie. Een overheidsrapport uit 2019 schatte de kosten van de spoorlijn op $8,5 miljard, met verwachte baten van $10,5 miljard. Echter, deze baten waren gebaseerd op zaken als minder verkeer op de snelwegen en snellere reistijden, die nog niet zijn gerealiseerd. Dit onderzoek werd uitgevoerd nadat president López Obrador al had besloten de spoorlijn aan te leggen, wat vragen oproept over de planning en uitvoerbaarheid van het project.

Alfredo Coutiño, directeur bij Moody's Analytics, gaf aan dat het overschrijden van het budget vaak voorkomt bij infrastructuurprojecten. Hij merkte op dat de uiteindelijke kosten aanzienlijk hoger waren dan gepland. Tevens betwijfelde hij of de Maya-trein ooit winstgevend zou zijn, vooral als deze door de overheid in plaats van een privébedrijf wordt geëxploiteerd.

Het Maya Trein project heeft verschillende kritieken ontvangen, waaronder lage aanvankelijke passagiersaantallen en onrealistische financiële verwachtingen. Het benadrukt de uitdagingen om publieke infrastructuur zowel betaalbaar als nuttig te maken.