지진으로 바뀐 갠지스강의 흐름: 다시 이런 일이 일어날 수 있을까?

Seoul2500년 전 발생한 지진으로 인해 갠지스강의 흐름이 바뀌었습니다. 이 이전에 기록되지 않았던 지진은 현재 방글라데시로 알려진 지역에서 강의 방향을 바꾸게 했습니다. 이 지역은 여전히 대규모 지진의 위험에 노출되어 있습니다.

네이처 커뮤니케이션즈에 게재된 이 연구는 하천 경로의 주요 변화인 하천 전이를 보고하고 있다. 과학자들은 여러 원인으로 인한 하천 전이를 많이 관찰해왔지만, 이번 경우는 특히 대규모였다. 공동 저자인 지구물리학자 마이클 스테클러는 이번 사례가 우리가 본 가장 큰 하천 전이라고 말한다. 지진이 광범위한 홍수를 유발했을 가능성이 있다.

리지 체임벌린 조교수는 지진이 삼각주에 있는 강의 경로를 변화시킬 수 있다는 사실이 이전에는 알려지지 않았다고 말했습니다. 이는 갠지스강 같은 큰 강에게 중요합니다. 갠지스강은 히말라야에서 시작해 벵골만으로 흘러가는 1,600마일의 강입니다. 브라마푸트라강과 메그나강과 함께 세계에서 두 번째로 큰 유역을 형성합니다.

강은 범람으로 퇴적물이 쌓이면서 시간이 흐름에 따라 경로를 바꾸게 됩니다. 이러한 변화는 대개 수 년이나 수십 년에 걸쳐 서서히 일어나지만, 강력한 지진이 일어났을 경우 강의 흐름이 매우 빠르게 그리고 거의 즉시 바뀔 수 있습니다.

연구의 주요 내용:

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개인과 사회의 믿음 변화에 대한 네트워크 이론

방글라데시의 다카 남쪽 약 100km 지점에서 과거 갠지스강의 주요 수로가 발견되었습니다. 이 지역은 지대가 낮고 홍수가 자주 발생합니다. 연구자들은 지진에 의해 형성된 지층구조인 사이즈마이트를 발견했습니다. 화학 분석을 통해 수로의 변화가 2,500년 전에 발생한 것으로 밝혀졌습니다.

채임벌린의 연구팀은 세이스마이트라는 형성을 발견했는데, 이는 30~40센티미터 정도 폭으로 여러 미터에 이르는 진흙을 가로지르고 있습니다. 이러한 형성은 지진이 일으킨 갑작스러운 지형 변화를 나타냅니다. 추가 연구 결과, 진흙으로 채워진 통로가 대략 지진과 같은 시기에 형성되었다는 것이 밝혀졌는데, 이 지진의 강도는 7에서 8 정도로 추정됩니다.

방글라데시 남쪽과 동쪽에 있는 섭입대나 히말라야 근처의 대형 단층에서 지진이 발생할 수 있습니다. 2016년 연구에 따르면 이 지역들은 다시 스트레스를 축적하고 있다고 합니다. 만약 비슷한 규모의 지진이 지금 발생한다면, 1억 4천만 명에게 영향을 미칠 수 있습니다. 1762년의 대지진은 다카까지 도달한 치명적인 쓰나미를 일으켰으며, 1140년경에도 또 다른 지진이 발생했을 가능성이 있습니다.

이 연구에 따르면 대규모 지진은 심각한 문제를 일으킬 수 있습니다. 지진은 광범위한 지역에 영향을 미치고 오랜 기간 동안 지속적인 여파를 남길 수 있습니다. 갠지스강은 이러한 위험에 직면해 있으며, 지각이 활발하게 움직이는 지역의 다른 강들도 마찬가지입니다. 이러한 강에는 다음의 강들이 포함됩니다:

• 중국의 황허
• 미얀마의 이라와디
• 미국의 클라매스, 산호아킨, 산타클라라 강
• 시리아, 요르단, 팔레스타인 서안지구, 이스라엘을 가로지르는 요르단강

여러 대학의 연구자들, 예를 들어 쾰른 대학교와 다카 대학교의 연구자들이 이 연구에 참여했습니다. 이 연구는 미국 국립과학재단의 지원을 받았습니다.