大地震のあと、ガンジス川は変わった：再び起こる可能性はあるのか？

Tokyo約2500年前に発生した地震が原因で、ガンジス川の流れが変わりました。この地震は記録されていませんが、現在のバングラデシュにあたる地域で川の流れを変えました。この地域は今でも大地震の危険性が高いとされています。

この研究は、ジャーナル「ネイチャー・コミュニケーションズ」に発表され、川の流れの大きな変化、「アブレージョン」として知られる事象を報告しています。これまで、さまざまな理由で多くのアブレージョンが観察されてきたものの、今回のものは特に大規模でした。地球物理学者で共著者のマイケル・ステックラーは、これが観測された中で最大のアブレージョンであると述べています。地震が広範囲にわたる洪水の原因となった可能性もあります。

リズ・チェンバレン助教授によれば、地震がデルタ地帯にある川の流路を変える可能性があることは以前は知られていなかったそうです。これはガンジス川のような大きな川にとって重要なことです。ガンジス川はヒマラヤ山脈を起点にベンガル湾へと流れる、全長2,600キロメートルの川です。さらに、ブラフマプトラ川やメグナ川と共に、世界で2番目に大きな水流システムを形成しています。

ガンジス川は、長年または数十年にわたる洪水の繰り返しによって堆積物が蓄積されるため、その経路が変わることがあります。しかし、強い地震が発生すると、川の流れがより早く、ほぼ即座に変わる可能性があります。

研究の重要なポイント:

ガンジス川のかつてのメインチャンネルは、ダッカから約100キロ南に発見されました。この地域は低地でしばしば洪水が発生します。研究者たちは地震によって生じた地震岩（セイスマイト）を発見しました。化学分析により、この変化が2500年前に起こったことが示されました。

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メカニカルフォースが遺伝子発現に及ぼす影響

チェンバレン氏のチームは、複数メートルにわたる泥を切り裂く幅30から40センチほどの範囲にわたる地震砂岩（セイスマイト）を発見しました。これらの形成物は、地震によって地形が急激に変化したことを示しています。さらなる調査により、地震の時期とほぼ同じ頃に、チャンネルが泥で満たされたことが判明しました。この地震の規模は、推定でマグニチュード7または8でした。

地震はバングラデシュの南東にある沈み込み帯やヒマラヤ山脈近くの大きな断層から発生する可能性があります。2016年の研究によると、これらの地域は再びストレスをため込んでいると示されています。今、同様の地震が発生すると、1億4000万人に影響を与える可能性があります。1762年の最後の大地震では、ダッカにまで届く致命的な津波が発生しました。また、1140年頃にも地震が起きた可能性があります。

この研究によれば、大きな地震は深刻な問題を引き起こす可能性があります。広範な地域に影響を与え、長期にわたる影響をもたらすことがあります。ガンジス川はこの危険にさらされており、地球のプレートが頻繁に動く地域にある他の川も同様です。これらの川には、

中国の黄河、ミャンマーのイラワジ川、アメリカのクラマス川、サンワーキン川、サンタクララ川、シリア、ヨルダン、パレスチナの西岸地区、イスラエルにまたがるヨルダン川。

ケルン大学やダッカ大学を含む複数の大学の研究者たちが、この研究に取り組みました。この研究はアメリカ合衆国の国立科学財団からの資金援助を受けて実施されました。