미세 플라스틱과 영원한 화학물질이 모유와 분유의 단백질에 미치는 영향

Seoul텍사스 엘파소 대학교(UTEP)의 연구자들은 나노플라스틱과 영원히 분해되지 않는 화학물질인 PFAS가 중요한 생체 분자에 영향을 미칠 수 있다는 것을 발견했습니다. 그들의 연구에 따르면 이러한 물질이 인간 모유와 유아용 조제분유의 주요 단백질을 변화시킬 수 있으며, 이는 영아의 발달에 영향을 미칠 수 있습니다.

주요 발견:

• 베타-락토글로불린: 이 우유 단백질은 비타민 A와 지방산과 결합하여 영유아의 시력과 뇌 발달에 중요한 역할을 합니다. 그러나 나노플라스틱 및 PFAS에 노출되면 이 단백질의 결합 효율이 감소합니다.
• 알파-락트알부민: 인간 모유에서 발견되는 이 단백질은 락토스 형성을 돕습니다. 나노플라스틱 및 PFAS와 같은 오염물질은 락토스 형성을 저해하여 영유아의 면역력 및 미네랄 흡수에 영향을 미칩니다.
• 미오글로빈: 근육 조직 내 산소 저장에 필수적인 이 단백질도 영향을 받습니다. 그 기능이 저하되면 숨 가쁨과 빈혈로 이어질 수 있습니다.

인공 화학 물질은 주변에서 흔히 볼 수 있습니다. 나노플라스틱은 병이나 음식 포장과 같은 더 큰 플라스틱이 분해되어 생긴 매우 작은 조각들입니다. PFAS는 조리 도구나 옷과 같은 일상적인 물품에서 발견됩니다.

UTEP의 마헤시 나라얀 교수와 그의 팀은 미국화학회지 및 ACS 응용재료 및 인터페이스에 그들의 연구 결과를 발표했습니다. 그들은 나노플라스틱과 PFAS가 단백질의 특정 부분에서 α-나선 구조를 β-시트 구조로 변화시킨다는 것을 발견했습니다. 이 변화는 여러 종류의 단백질에서 예상 밖의 결과로 나타났습니다.

연구진은 베타-락토글로불린이 필수 영양소를 유지하는 능력이 이러한 오염 물질에 노출될 때 감소한다는 것을 발견했습니다. 처음으로 PFAS가 이 단백질에 결합할 수 있고 이를 통해 인체 내에서 이동할 수 있다는 것을 관찰했습니다.

나노플라스틱과 PFAS는 젖당 생성에 중요한 단백질인 알파-락트알부민을 손상시킬 수 있습니다. 이 단백질의 변화는 유아의 발달 문제를 일으킬 수 있습니다.

마이오글로빈은 산소 저장을 돕는 역할을 하는데, 이러한 오염 물질로 인해 제 기능을 하지 못할 수 있습니다. 그 결과 빈혈 및 호흡 곤란과 같은 심각한 건강 문제가 발생할 수 있습니다.

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다른 실험들은 나노플라스틱이 벌레의 움직임에 영향을 미친다고 밝혔는데, 이 영향은 파킨슨병과 관련된 화학물질인 파라콰트와 유사하다는 결과를 보였다.

나라얀은 이러한 오염 물질이 작은 규모에서 우리에게 미치는 영향을 연구함으로써 더 안전한 대안을 만들 수 있다고 강조했다. 이러한 연구 결과는 건강과 환경 규제에 큰 영향을 미칠 수 있다.

UTEP의 과학대학 학장인 로버트 커켄은 이 연구가 매우 혁신적이라고 말했습니다. 연구팀은 다양한 플라스틱과 PFAS 화합물이 미치는 영향을 계속해서 연구할 계획입니다.

이 연구는 과학적 연구가 글로벌 문제 해결과 건강 및 환경 상태 개선에 얼마나 중요한지를 보여줍니다.

이 문제들을 이해하는 것은 보건 당국과 일반 대중 모두에게 중요합니다. UTEP의 연구는 미세 플라스틱 입자와 PFAS가 건강에 미치는 잠재적 영향을 연결짓는 중요한 관련성을 발견했습니다.