Små gifter: Hur nanoplaster och evighetskemikalier påverkar biomolekylära strukturer och funktioner.

StockholmForskare vid University of Texas i El Paso (UTEP) har upptäckt att nanoplaster och så kallade evighetskemikalier, kända som PFAS, kan påverka viktiga biomolekyler. Deras studie visar att dessa ämnen kan förändra centrala proteiner i bröstmjölk och modersmjölksersättning, vilket kan påverka spädbarns utveckling.

Viktiga Resultat:

• Beta-Laktoglobulin (BLG): Detta mjölkprotein binder till vitamin A och fettsyror, vilket är avgörande för småbarns syn och hjärnans utveckling. Exponering för nanoplaster och PFAS minskar BLG:s bindningseffektivitet.
• Alfa-Laktalbumin: Finns i human bröstmjölk och hjälper till med bildandet av laktos. Föroreningar såsom nanoplaster och PFAS påverkar laktosbildningen, vilket i sin tur kan påverka immunförsvaret och mineralupptaget hos spädbarn.
• Myoglobin: Detta protein är viktigt för syrelagring i muskelvävnader och påverkas även det. Nedsatt funktionalitet kan leda till andnöd och anemi.

Kemikalier som är skapade av människor finns överallt omkring oss. Nanoplaster är små fragment som uppstår när större plastföremål som flaskor och matförpackningar bryts ner. PFAS återfinns i vardagliga saker som köksredskap och kläder.

Professor Mahesh Narayan, Ph.D., vid UTEP, och hans team har publicerat sina resultat i Journal of the American Chemical Society och ACS Applied Materials and Interfaces. De upptäckte att nanoplaster och PFAS omvandlar proteinregioner från alfahelixar till betaflak. Denna förändring var överraskande och observerades i olika typer av proteiner.

De upptäckte att beta-laktoglobulinens förmåga att binda nödvändiga näringsämnen minskar när den utsätts för dessa föroreningar. För första gången observerade de att PFAS kan fästa vid detta protein och kanske använda det för att spridas i människokroppen.

Nanoplaster och PFAS kan skada alfa-laktalbumin, ett protein som är viktigt för bildandet av laktos. Förändringar i detta protein kan orsaka utvecklingsproblem hos spädbarn.

Myoglobin, som hjälper till att lagra syre, kan sluta fungera korrekt på grund av dessa föroreningar. Detta kan leda till allvarliga hälsoproblem som blodbrist och andningssvårigheter.

Läs också:

Idag · 09:53

Avkoda pronomen: hjärnans roll i minne avslöjad

Flera experiment visade att nanoplasterna påverkar maskarnas rörelseförmåga på samma sätt som paraquat, en kemikalie som har kopplats till Parkinsons sjukdom.

Narayan betonade att forskningen kring hur dessa föroreningar påverkar oss på en liten skala kan leda till att skapa säkrare alternativ. Dessa resultat kan ha stor inverkan på hälso- och miljöregler.

Robert Kirken, dekanus för College of Science vid UTEP, påpekade att denna forskning är mycket nyskapande. Teamet planerar att fortsätta studera hur olika plaster och PFAS-föreningar påverkar saker och ting.

Detta arbete visar hur betydelsefull vetenskaplig forskning är för att lösa globala problem och förbättra hälsa och miljöförhållanden.

Det är viktigt för alla, både folkhälsomyndigheter och vanliga människor, att förstå dessa problem. En studie av UTEP har upptäckt en viktig koppling mellan små plastpartiklar, PFAS, och deras möjliga inverkan på vår hälsa.