남반구에서 발견된 고대 해양 파충류 화석, 해양 생명 역사 새로 쓰다

Seoul과학자들은 뉴질랜드 남섬에서 남반구에서 가장 오래된 해양 파충류 화석을 발견했다. 이 화석은 1978년 지질 조사 중에 발견된 노토사우루스 척추뼈로, 그 중요성은 최근에야 이해되었다.

주요 내용은 다음과 같습니다:

• 남반구에서 가장 오래된 수궁룡 화석 발견
• 하퍼 산의 시내에서 발견된 파충류 뼈
• 이번 발견은 고대 해양 파충류에 대한 새로운 통찰력을 제공합니다.

246백만 년 전, 뉴질랜드는 판탈라사라는 대양의 남극 연안에 위치해 있었습니다. 약 252백만 년 전, 대량 멸종이 발생하여 해양 생태계에 영향을 미쳤습니다. 이 사건 이후, 파충류들이 바다로 진출하기 시작하면서 공룡의 시대가 열렸습니다.

우프살라 대학 진화 박물관의 벤자민 카 박사가 이끄는 과학자 팀이 척추뼈 및 관련 화석을 연구했습니다. 이 팀에는 스웨덴, 노르웨이, 뉴질랜드, 호주, 동티모르의 전문가들이 참여했습니다. 그들은 남반구에서 발견된 다른 어떤 해양 파충류 화석보다 4천만 년 이상 오래된 노토사우루스를 발견했습니다.

노토사우루스는 남극 근처의 얕은 해안 지역에 살았던 종입니다. 이들은 초기 플레시오사우루스의 조상으로, 길이가 최대 7미터까지 자랄 수 있었으며, 네 개의 지느러미 같은 팔다리를 이용해 수영을 했습니다. 또한, 납작한 머리와 날카로운 이빨을 가지고 있어 물고기와 오징어를 사냥했습니다.

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약 2억 4천 8백만 년 전에 존재했던 가장 오래된 노토사우루스 화석은 고대 해양 판탈라사에서 발견되었습니다. 이 바다는 동북에서 서북까지 펼쳐져 있었죠. 과학자들은 노토사우루스가 북쪽 해안을 따라 이동했거나, 내륙 해를 통해 헤엄쳤거나, 판탈라사를 가로지르는 해류를 이용했을 것이라고 생각합니다.

뉴질랜드에서 발견된 노토사우루스 화석은 현재의 이론에 반하는 증거를 제공합니다. 이는 해양 생물이 대량 멸종에서 회복된 후, 노토사우루스가 적도 근처에서 북쪽과 남쪽으로 이동했음을 보여줍니다.

공룡 시대가 시작될 무렵, 지구는 극심한 지구 온난화를 겪었습니다. 이로 인해 해양 파충류는 남극에서도 살 수 있었습니다. 과거의 극지는 오늘날 일부 동물들이 먼 거리를 이동하는 것처럼 이 파충류들이 여행하던 경로였을 가능성이 있습니다.

뉴질랜드 노토사우루스의 화석은 뉴질랜드의 GNS Science에 보관되어 있습니다. 과학자들은 남반구에서 멸종된 해양 동물의 화석이 더 발견될 것으로 보고 있습니다.