悪天候着陸でSouthwest航空機が損傷、「ダッチロール」発生

Tokyo南西航空の飛行機はニューオーリンズ空港で一晩中嵐にさらされ、深刻な損傷を受けました。機体は制御を失っており、ラダーシステムの重要な部分に亀裂が生じていました。

国家運輸安全委員会（NTSB）によれば、5月16日の夜、飛行機は非常に悪天候に見舞われました。風速は最大で84マイルに達し、大雨と竜巻注意報が発令されていました。これらの条件が、見られた損傷の原因となった可能性があります。

以下は主な考えです。

• 5月16日、ニューオーリンズでは最大84mphの強風を伴う激しい雷雨が発生しました。
• この嵐の間、飛行機は外に駐機されていました。
• 金属製ブラケットと方向舵の予備動力制御装置の肋材に亀裂が発見されました。
• 5月23日に予定されていた整備の後、パイロットは方向舵の異常な動作に気づきました。

5月23日の保守点検中に、ヨーダンパーが作動しているときにラダーペダルが動くことを発見しました。5月25日には、飛行中および着陸後に操縦士がペダルの動きを確認しました。

現代の航空機では、ヨーダンパーと呼ばれる装置を使用して横揺れを防いでいます。しかし、このヨーダンパーが横揺れを完全に抑えられないことが懸念されています。

元航空パイロットで安全コンサルタントのジョン・コックス氏が報告書に関して意見を述べた。コックス氏は、嵐の強風が損傷を引き起こしたと考えている。駐機中のジェット機のラダーが、ほぼハリケーン並みの強風によって激しく動かされたと彼は信じている。彼は、ダッチロール自体がこれほど深刻なダメージを与えることは「絶対にない」と述べた。また、最近の整備作業がこの件に関係していることはないとも言った。

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コックス氏は、この状況は一度きりの出来事のようだと述べました。彼は、「現時点では、Maxや737に問題があるとは思っていない」と言いました。

サウスウエスト航空は、全231機のMax機を点検したところ、ラダーパワーユニット付近に他の損傷は見つかりませんでした。新たに納入された機体にも問題はないとNTSBが報告しています。ダラスを拠点とするサウスウエスト航空は、この調査結果についてコメントを控えました。

NTSBはまだ調査中であり、正確な原因が判明するまでに1年以上かかる可能性があります。

航空会社や空港当局は、調査が進行中の間に悪天候時の飛行機保護に関する規則を迅速に見直すべきです。新たな安全対策を導入することで、このような出来事の再発を防止することが可能です。

嵐は大きな被害を引き起こす可能性があるため、注意を怠らず問題を防ぐ対策を講じることが重要です。舵システムを確保し、先進的な監視ツールを使用することが役立ちます。この出来事はまた、予測不可能な天候が飛行の安全に影響を与えることを示しています。

この状況は、飛行機が極端な天候で脆弱になる可能性を示しています。先進的なシステムであるヨーダンパーでさえ限界があります。将来の問題を防ぐために、悪天候から飛行機をどう守るかを再考する必要があるかもしれません。このような異常な事態を航空会社や整備チームがどのように対応するかは、安全性にとって重要です。