アメリカン・エキスプレスの歴史: 社内歴史家の旅路

Tokyo私はアメリカンエキスプレスで28年以上働いています。90年代の後半に入社し、会社が変化している時期でした。それ以来、アーカイビストと歴史家という二つの役割を担ってきました。これらの役職は少し異なりますが、互いにうまく組み合わせることができます。

南北戦争中にに関する興味深いプロジェクトに取り組みました。我々は北軍の兵士たちに物資を輸送し、アメリカ政府を援助しました。1864年の選挙では投票用紙も送りました。COVID-19パンデミックの際には、1918年のパンデミックや戦争、不況など過去の危機に対する同社の対応を調査し、同僚たちを励ましました。これらの話を共有することで、皆のモチベーションを高めることができました。

私はさまざまな場所から材料を調達しています。以下にその主な入手先を示します。

• 熱心なポニーエクスプレス事業のコレクターたち
• コレクターからの直接のオファー
• 個人からの購入

幾人かのコレクターは私に無料で品物をくれたり、同じ人から多くの品物を購入したりしています。私たちのコレクションにとって、とても重要となる理想的な発見は、アメリカン・エクスプレスの馬車です。

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アーカイブ担当者は、毎年生成される資料が膨大すぎるため、ほんの少しの資料だけを保存します。何を残すべきかを決める計画が必要です。アメリカン・エキスプレスでの私の主な業務は、現在のビジネスに関連する過去の事例を見つけることです。例えば、1880年代に始めたマネーオーダーは後にトラベラーズチェックとなりました。今日、私たちのセンチュリオンラウンジは、過去に顧客が海外に荷物を送るためにヨーロッパで提供していたラウンジに似ています。

広告のサンプルカードに記載されている名前「C.F. フロスト」は、チャールズ・F・フロストに由来します。彼は1960年代半ばから弊社の広告代理店であるオグルヴィ＆メイザーでアカウント・エグゼクティブとして働いていました。アメリカン・エクスプレスのアカウントを担当する際に、サンプル名が必要になり、以前は「ジョン・スミス」を使っていたのですが、一般的すぎると感じました。そこで、フロストさんの名前を使うことに決まりました。そして1977年には、より多様な顧客層、とりわけ1970年代初頭に増加した女性に対応するために、名前を「C.F. フロスト」にして性別に中立的に変更しました。

アメリカン・エキスプレスは、歴史的な出来事に深く関わってきました。困難な時期や新しい展開においても、これらの出来事を記録することは、将来に向けて会社の物語を保存するために重要です。