Narrando a história da American Express: vida de um historiador

São PauloTrabalhei na American Express por mais de 28 anos. Ingressei na empresa no final dos anos 90, durante um período de transformação. Ao longo do tempo, assumi duas funções: arquivista e historiador. Embora diferentes, essas funções se complementam e se ajustam bem juntas.

Durante a Guerra Civil Americana, trabalhei em um projeto interessante sobre a American Express. Enviamos suprimentos para os soldados da União e ajudamos o governo dos EUA, inclusive enviando cédulas para a eleição de 1864. Durante a pandemia de COVID-19, pesquisei como a empresa lidou com crises passadas, como a pandemia de 1918, guerras e recessões, para incentivar meus colegas. Compartilhar essas histórias ajudou a motivar a todos.

Obtendo materiais de diversas fontes:

Adquiro a maioria dos meus materiais de vários lugares. Aqui estão algumas das fontes:

• Colecionadores entusiastas de itens do Pony Express
• Ofertas diretas de colecionadores
• Aquisições de indivíduos

Alguns colecionadores me oferecem itens de graça, e também já comprei muitos itens da mesma pessoa. Minha descoberta ideal seria um carrinho da American Express, que seria uma adição muito importante para nossa coleção.

Os arquivistas mantêm apenas uma pequena quantidade de material, já que é gerado um volume muito grande a cada ano para salvar tudo. Precisamos de um plano para decidir o que é importante preservar. Minha principal função na American Express é encontrar exemplos históricos relevantes para os negócios atuais. Por exemplo, começamos com a ordem de pagamento na década de 1880, que mais tarde se transformou no cheque de viagem. Hoje, nossas Centurion Lounges são semelhantes aos lounges que tínhamos na Europa para clientes que enviavam itens para o exterior.

C.F. Frost é o nome que você vê em nossos cartões de amostra nos anúncios. Charles F. Frost era um executivo de contas na Ogilvy & Mather, nossa agência de publicidade desde meados dos anos 1960. Ao lidar com a conta da American Express, ele precisou de um nome de amostra. Antigamente, usávamos John Smith, mas isso parecia muito comum. Concordamos em usar o nome de Frost. Em 1977, seu nome foi alterado para C.F. Frost para ser mais neutro em relação ao gênero, já que começamos a oferecer cartões para mais mulheres no início a meados dos anos 1970, visando atrair uma base de clientes diversificada.

A história da American Express está profundamente ligada a eventos marcantes. Em tempos de desafios ou inovações, registrar esses momentos é essencial para preservar a trajetória da empresa para o futuro.