L'histoire d'American Express : voyage d'un archiviste passionné

ParisJe travaille chez American Express depuis plus de 28 ans. J'ai rejoint l'entreprise à la fin des années 90, à une époque de transformation. Au fil des années, j'ai assumé deux rôles : archiviste et historien. Bien que différents, ces postes se complètent harmonieusement.

J'ai travaillé sur un projet fascinant concernant American Express pendant la guerre de Sécession. Nous avons expédié des fournitures aux soldats de l'Union et aidé le gouvernement américain, y compris en envoyant des bulletins de vote pour l'élection de 1864. Pendant la pandémie de COVID-19, j'ai étudié comment l'entreprise avait géré les crises passées, comme la pandémie de 1918, les guerres et les récessions, afin d'encourager mes collègues. Partager ces anecdotes a motivé tout le monde.

Je trouve mes fournitures dans divers endroits. Voici quelques-unes des sources :

• Passionnés par la collecte d'objets de la Pony Express
• Offres directes de collectionneurs
• Achat auprès de particuliers

Certains collectionneurs me donnent des articles gratuitement, et j'ai également acheté de nombreux objets auprès de la même personne. Mon rêve serait de trouver un wagon American Express, ce qui serait très précieux pour notre collection.

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Les archivistes conservent seulement une petite partie des documents, car chaque année, une quantité énorme est produite, rendant impossible la sauvegarde de tout. Il est donc nécessaire d'établir un plan pour décider ce qu'il est important de conserver. Mon rôle principal chez American Express consiste à identifier des exemples historiques pertinents pour notre activité actuelle. Par exemple, nous avons commencé avec le mandat-poste dans les années 1880, qui a ensuite évolué en chèque de voyage. Aujourd'hui, nos Centurion Lounges rappellent les salons que nous avions en Europe pour nos clients expédiant des marchandises à l'étranger.

C.F. Frost est le nom que vous voyez sur nos cartes d'échantillons dans les publicités. Charles F. Frost était un cadre publicitaire chez Ogilvy & Mather, notre agence de publicité depuis le milieu des années 1960. En gérant le compte American Express, il avait besoin d'un nom fictif. Nous utilisions auparavant John Smith, mais c'était trop commun. Nous avons alors opté pour le nom de Frost. En 1977, ce nom est devenu C.F. Frost pour une touche plus neutre afin d'attirer une clientèle diversifiée, notamment les femmes, à qui nous avons commencé à proposer des cartes dès le début des années 1970.

American Express est intimement lié à de nombreux événements significatifs. Que ce soit face aux défis ou lors des avancées, documenter ces moments permet de conserver l'histoire de l'entreprise pour les générations futures.