バイデンの最高裁倫理規範と任期制限への挑戦

Tokyoバイデン大統領は、最高裁判所の判事が任期を持ち、期間を設ける新しい規則を提案しました。彼はこれによって、裁判所がより透明で誠実になることを期待しています。しかし、まだ多くの課題が残っています。

アメリカでは、連邦判事は終身で任務を行います。これを変更するには、通常、極めて高い政治的合意が必要な憲法改正が求められます。しかし、インディアナ大学のチャールズ・ゲイ氏のような専門家は、憲法を変えることなく任期制を導入できる可能性もあると考えています。そのような法律が制定された場合は、法廷で争われることになるでしょう。これにより、判事自身が自分たちの任期に関する規則について決定を下さなければならず、結果がどうなるかは不透明です。

倫理規範を設け、それを実際に適用することは簡単ではありません。昨年、最高裁判所は、判事が裕福な人々から旅行や贈り物を受け取りながらそれを報告しなかったことに対する批判を受け、正式な倫理規範を制定しました。議会のメンバーは50ドル以上の贈り物を受け取ることができず、それに対する苦情を申し立てる手続きがあります。連邦裁判官は非難され処罰されることがあります。しかし、最高裁判所の倫理規範には依然としてそれを執行するための方法がありません。

倫理規範を維持することに関する主な懸念は次のとおりです:

• 誰がこの規範を施行するのか？
• どのように施行されるのか？
• 施行によって司法の独立性が損なわれる可能性はあるのか？

最近、エレナ・ケーガン判事は倫理規則の強制手段を追加することを支持しましたが、それは困難です。下級裁判所は、そのシステムが包括的な倫理指針を直接的に強制することを目的としていないと述べています。これらの問題は、ジョン・ロバーツ最高裁判所長官率いる司法会議が扱っています。ニューヨーク大学の法学教授であるスティーブン・ギラーズによれば、これにより外部からの強制手段を導入することが難しくなります。

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バイデン大統領は、在任中に犯した犯罪について前大統領が起訴されることを確実にするために、憲法を改正したいと考えています。彼はこれが法の遵守に重要だと信じています。しかし、憲法を変えるのは非常に難しいことです。下院と上院の両方で3分の2の賛成を得た上で、州議会の4分の3の承認が必要です。最後にこれが実現したのは30年以上前のことです。共和党のマイク・ジョンソン下院議長は、バイデンの提案に反対し、「危険」であり、決して通過しないだろうと述べました。

バイデン大統領の最高裁判所変更に関する最近の提案は、長年にわたる彼の慎重な姿勢から来ています。かつて上院司法委員会の議長を務めたにもかかわらず、大きな変革を避けてきました。2021年に彼は、極端な変革が民主主義に悪影響を及ぼす可能性があると強調しながら、改革の可能性を調査する委員会を設置しました。しかし、最近の最高裁判所の「中絶問題や連邦権限」に関する判決が民主党員を怒らせ、改革を求める新たな声が上がっていますが、それを実行することは簡単ではないようです。

レナード・レオや他の保守派は、これは単に民主党が気に入らない裁判所を変える試みだと批判しています。激しい大統領選を前に、バイデンはカマラ・ハリスと共に支持を得ようとし、有権者に訴えることを狙っています。

提案によると、変化を加えることと、裁判所の独立性や民主主義の安定を保つことのバランスを取るのは非常に難しいことがわかります。