Réforme de Biden : défis pour l’éthique et les mandats de la Cour suprême

ParisLe Président Joe Biden a proposé des règles et une durée limite pour le mandat des juges de la Cour suprême. Il espère ainsi rendre la cour plus transparente et intègre. Cependant, de grands défis demeurent.

Les Juges fédéraux aux États-Unis exercent leurs fonctions à vie. Pour changer cette situation, il faut généralement un amendement constitutionnel, qui nécessite un large consensus politique. Certains experts, comme Charles Geyh de l'Université de l'Indiana, estiment cependant que des mandats limités pourraient être instaurés sans modifier la Constitution. Cependant, une telle loi serait probablement contestée devant les tribunaux. Cela signifierait que les juges devraient eux-mêmes statuer sur la durée de leur mandat, et l’issue demeure incertaine.

Créer un code de déontologie applicable est un défi. L'année dernière, après avoir été critiquée pour les voyages et cadeaux non divulgués acceptés par des juges de personnes riches, la Cour Suprême a instauré un code d'éthique formel. Les membres du Congrès ne peuvent accepter des cadeaux de plus de 50 dollars et il existe une procédure pour déposer des plaintes contre eux. Les juges fédéraux peuvent être censurés et réprimandés. Cependant, le code d'éthique de la Cour Suprême n'a toujours pas de moyen d'être appliqué.

Certains problèmes principaux liés au respect du code éthique incluent :

• Qui sera chargé d'appliquer le code ?
• De quelle manière sera-t-il appliqué ?
• Est-ce que l'application pourrait compromettre l'indépendance judiciaire ?

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Récemment, la juge Elena Kagan a soutenu l'ajout d'un mécanisme pour appliquer les règles éthiques, mais cela reste complexe. Les juridictions inférieures ont déclaré que leur système n'est pas conçu pour faire respecter directement des directives éthiques larges. Le Comité judiciaire, dirigé par le juge en chef John Roberts, s'occupe de ces questions. Stephen Gillers, professeur de droit à NYU, a indiqué que cela rend plus difficile l'intervention d'une autorité extérieure.

Les idées récentes de Biden sur la réforme de la Cour suprême découlent de son approche prudente au fil des années. Bien qu'il ait autrefois dirigé le Comité judiciaire du Sénat, il a souvent évité de grands changements. En 2021, il a mis en place un groupe pour étudier d'éventuelles réformes, insistant sur le fait que des changements radicaux pourraient nuire à la démocratie. Cependant, les récentes décisions de la Cour suprême sur l'avortement et les pouvoirs fédéraux ont provoqué la colère des démocrates, suscitant de nouveaux appels à la réforme, même si leur adoption semble peu probable.

Leonard Leo et d'autres conservateurs ont critiqué ces propositions, affirmant qu'il s'agit de tentatives des démocrates pour modifier une Cour suprême qui ne leur convient pas. Biden espère que ces projets séduiront les électeurs dans une élection présidentielle serrée, alors que lui et Kamala Harris cherchent à rallier des soutiens.

Les propositions illustrent combien il est difficile de concilier la mise en œuvre de réformes tout en préservant l'indépendance des tribunaux et la stabilité démocratique.