바이든의 대법원 윤리 규정과 임기 제한 계획의 도전

Seoul조 바이든 대통령은 대법관들의 임기를 제한하고 규정을 제안했습니다. 그는 이를 통해 법원이 더 공정하고 투명해지기를 바라고 있습니다. 그러나 여전히 중대한 과제들이 남아 있습니다.

미국의 연방 판사들은 종신직으로 근무합니다. 이를 변경하려면 보통 강한 정치적 동의가 필요한 헌법 개정이 필요합니다. 인디애나 대학교의 찰스 게이 등 일부 전문가들은 헌법을 바꾸지 않고도 임기를 제한할 수 있다고 생각합니다. 그러나 그런 법안이 제정되면 법정에서 논란이 될 가능성이 큽니다. 이는 결국 판사들이 자신들의 임기 규칙에 대해 판결해야 할 수 있음을 의미하며, 그 결과는 불확실합니다.

윤리 규정을 마련하고 이를 시행하는 것은 어려운 일입니다. 작년, 대법원은 법관들이 부유층으로부터 여행과 선물을 받고 이를 공개하지 않았다는 비판을 받자 공식적인 윤리 강령을 수립했습니다. 국회의원들은 50달러 이상의 선물을 받을 수 없으며, 이에 대한 불만을 제기할 수 있는 절차가 있습니다. 연방 판사는 견책과 경고를 받을 수 있습니다. 그러나, 대법원의 윤리 강령은 여전히 이를 시행할 방법이 마련되지 않은 상태입니다.

윤리 강령을 준수하는 데 있어서 몇 가지 주요 우려 사항들은 다음과 같습니다:

• 이 규정을 누가 시행할 것인가?
• 어떻게 제도가 시행될 것인가?
• 시행이 사법부의 독립성을 해칠 수 있는가?

엘레나 케이건 대법관은 최근에 윤리 규정을 시행할 방법을 만드는 것을 지지했지만, 이는 쉽지 않다. 하급 법원들은 그들의 시스템이 광범위한 윤리적 지침을 직접적으로 시행하기 위한 것이 아니라고 말했다. 존 로버츠 대법원장이 이끄는 사법 회의가 이러한 문제를 처리한다. 뉴욕대의 스티븐 길러스 교수는 이것이 외부의 집행을 도입하는 것을 더 어렵게 만든다고 말했다.

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바이든 대통령은 전직 대통령들이 재임 중 저지른 범죄에 대해 기소될 수 있도록 헌법을 변경하려고 합니다. 이러한 변화는 법의 수호를 위해 중요하다고 믿고 있습니다. 하지만 헌법을 변경하는 것은 매우 어렵습니다. 이를 위해서는 상원과 하원의 3분의 2 승인이 필요하고, 이후 주 의회 4분의 3의 동의를 받아야 합니다. 마지막으로 이런 일이 일어난 것은 30여 년 전입니다. 공화당 하원의장 마이크 존슨은 바이든의 이런 제안이 "위험하다"며 결코 통과되지 않을 것이라고 반대했습니다.

바이든 대통령의 최근 대법원 개혁 아이디어는 그간 그의 신중한 접근 방식에서 비롯되었습니다. 과거 상원 법사위원장을 역임했음에도, 그는 대규모 변화에는 종종 소극적이었습니다. 2021년, 그는 개혁 가능성을 검토하기 위한 위원회를 구성하며, 극단적인 변화가 민주주의에 해를 끼칠 수 있음을 강조했습니다. 하지만 최근 대법원의 낙태 및 연방 권한에 관한 판결은 민주당의 분노를 샀고, 변화에 대한 새로운 요구가 일어났습니다. 그러나 이러한 변화가 실제로 이루어질 가능성은 낮습니다.

레오나드 레오와 다른 보수 인사들은 이러한 계획이 민주당이 마음에 들지 않는 법원을 변화시키기 위한 시도에 불과하다고 비판했습니다. 바이든은 이러한 계획이 접전인 대통령 선거에서 유권자들의 마음을 사기를 바라며, 그와 카말라 해리스는 지지를 얻기 위해 노력하고 있습니다.

이 제안들은 변화를 시도하면서도 법원의 독립성을 유지하고 민주주의를 안정적으로 유지하는 일이 얼마나 어려운지를 보여줍니다.