Protégeons l'alimentation des bébés : lutter contre l'arsenic et le cadmium dans le riz.

ParisLe riz et les épinards jouent un rôle essentiel dans l'alimentation des bébés et des jeunes enfants, mais ils peuvent parfois contenir des métaux nocifs tels que l'arsenic et le cadmium. De récentes études révèlent des niveaux élevés de ces métaux et proposent des solutions pour remédier à ce problème.

Des chercheurs de l'Université du Delaware ont découvert que la méthode d'irrigation des rizières influence la quantité d'arsenic et de cadmium dans le riz. Ils ont constaté que quand les rizières sont inondées, le riz contient plus d'arsenic mais moins de cadmium. À l'inverse, assécher les rizières diminue la quantité d'arsenic mais augmente celle du cadmium.

L'arsenic dans le riz pose problème car il peut nuire au développement cérébral des bébés et des jeunes enfants. Ce métal s'attache au fer dans le sol. Lorsque les rizières sont inondées, le fer se décompose et libère de l'arsenic dans l'eau, que les plants de riz absorbent. En revanche, les niveaux de cadmium augmentent dans des conditions plus sèches, mais restent insuffisants pour être dangereux pour la santé.

L'étude révèle qu'il est difficile de réduire les niveaux d'arsenic et de cadmium dans tous les sols avec une seule solution. Les agriculteurs peinent à gérer ces contaminants, car maintenir des niveaux d'humidité adéquats dans les champs n'est pas aisé. Modifier les pratiques agricoles peut également être coûteux et complexe. Davantage d'études sont nécessaires pour comprendre comment différents types de sols influencent ces problèmes.

Les agriculteurs jouent un rôle crucial dans la question des cultures d'épinards contenant des niveaux élevés de cadmium et de plomb, un phénomène influencé par les conditions du sol et les méthodes d'irrigation. L'utilisation d'eau chlorée pour le nettoyage peut augmenter l'absorption de cadmium par les plantes, aggravant ainsi la contamination par les métaux.

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Les solutions pour diminuer les métaux lourds incluent la réduction de l'acidité du sol, le lavage des feuilles d'épinard après la récolte, ainsi que l'utilisation de méthodes de désinfection plus sûres en remplacement de l'eau chlorée.

Les agriculteurs ont besoin d'un soutien financier et d'une formation adéquate pour mettre en œuvre ces approches avec succès.

La Food and Drug Administration américaine élabore de nouvelles réglementations pour limiter la présence d'arsenic, de cadmium et de mercure dans les aliments pour bébés. Pour soutenir cette initiative, davantage d'études et de recherches sur le terrain sont nécessaires. Il y a également une volonté de mettre à jour nos connaissances sur les niveaux de métaux dans les sols et les plantes aux États-Unis, car les méthodes agricoles ont évolué depuis les années 1980.

Nous devons élaborer un plan concret pour résoudre ce problème. Cela inclut des méthodes améliorées pour l'irrigation des cultures, des incitations pour les agriculteurs, ainsi que de nouvelles réglementations afin de garantir la sécurité des aliments pour bébés et de protéger les jeunes enfants contre les métaux nocifs.