Une nouvelle étude dévoile l'énorme empreinte carbone des voyages longue distance

ParisDes recherches de l’Université de Leeds révèlent que les voyages longue distance génèrent une empreinte carbone importante. Bien que ces déplacements soient peu fréquents, ils produisent une grande quantité d'émissions de CO2.

Principales conclusions de l'étude :

• Les trajets de plus de 80 kilomètres représentent 70 % des émissions de carbone liées aux déplacements au Royaume-Uni.
• Bien que les voyages internationaux ne constituent que 0,4 % des trajets totaux, ils sont responsables de 55 % des émissions.
• Le nombre de trajets en voiture, qu'ils soient courts ou longs, a légèrement diminué au cours des 25 dernières années dans le pays.
• Les voyages aériens internationaux ont considérablement augmenté, principalement pour les loisirs et les visites à des amis ou à la famille.

Une étude publiée dans Nature Energy indique que réduire les émissions des voyages longue distance pourrait être plus efficace que de se concentrer sur les déplacements locaux et ceux des navetteurs. Dirigée par le Dr. Zia Wadud de l'Institute for Transport Studies de l’Université, la recherche souligne l'importance des voyages longue distance sur le changement climatique. Bien que ces déplacements représentent une petite fraction du nombre total de voyages, ils comptent pour une grande partie de la distance parcourue et des émissions produites.

L'équipe de recherche a mis au point une nouvelle mesure appelée sensibilité à la réduction des émissions. Cette mesure identifie les changements dans les habitudes de voyage qui permettent de réduire le plus les émissions de carbone, tout en impactant le moins de personnes ou de déplacements possible.

Une étude a révélé que remplacer la voiture par la marche ou le vélo pour tous les trajets de moins de huit miles réduirait les émissions de carbone de 9,3 %. Cependant, pour obtenir ce résultat, il faudrait que 55 % de ces trajets soient concernés. L'impact de cette mesure sur la réduction des émissions, évalué à 0,17, est le plus faible parmi ceux mentionnés dans l'étude.

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Le transfert des vols de moins de 1 000 miles vers le train réduirait les émissions de 5,6 %. Ce changement n'affecterait que 0,17 % des voyages, ce qui lui confère une valeur de sensibilité de 33,2. Limiter chacun à un seul vol aller-retour à l'étranger par an aurait la valeur de sensibilité la plus élevée de 158,3 car cela toucherait très peu de voyages.

Les chercheurs affirment que leurs idées ne sont pas des recommandations politiques concrètes. Ils souhaitent que nous réfléchissions davantage à l'impact de nos voyages longue distance sur l'environnement. Le Dr Muhammad Adeel, du Centre pour les Transports et la Société de l'Université de l'Ouest de l'Angleterre, a souligné que les vols sont souvent exclus des données nationales sur les émissions. Cette omission signifie que nous négligeons une partie importante du problème.

L’étude vise à influencer les décideurs politiques et appelle à un réexamen des mesures pour réduire les émissions de carbone provenant des déplacements. Pour cela, elle s'appuie sur des données de l'Enquête Nationale sur les Déplacements du Département des Transports et de l'Enquête sur les Passagers Internationaux réalisée par l'Office des Statistiques Nationales.

Le Dr Wadud a souligné l'importance de privilégier les longs trajets, notamment les vols, aussi bien dans nos politiques que dans nos choix personnels. Cette démarche peut considérablement réduire les émissions. La recherche démontre combien il est avantageux de modifier nos habitudes de voyage.