Nuovo studio svela l'impatto ambientale dei viaggi a lunga distanza.

RomeRicerche dell'Università di Leeds rivelano che i viaggi a lunga distanza hanno un impatto ambientale significativo. Anche se sono poco frequenti, questi spostamenti generano molte emissioni di carbonio.

Principali risultati dello studio:

• I viaggi superiori a 50 miglia rappresentano il 70% delle emissioni di carbonio legate ai trasporti nel Regno Unito.
• I viaggi internazionali costituiscono solo lo 0,4% del totale dei viaggi, ma sono responsabili del 55% delle emissioni.
• Il numero di viaggi in auto a lunga e breve distanza all'interno del territorio nazionale è leggermente diminuito negli ultimi 25 anni.
• I viaggi aerei internazionali sono aumentati significativamente, principalmente per svago e visite a familiari e amici.

Uno studio pubblicato su Nature Energy indica che ridurre le emissioni dei viaggi a lunga distanza potrebbe essere più efficace che concentrarsi sui viaggi locali e pendolari. La ricerca, guidata dal Dr. Zia Wadud dell'Istituto per gli Studi del Trasporto dell'Università, mette in evidenza che i viaggi a lunga distanza hanno un impatto significativo sul cambiamento climatico. Nonostante rappresentino una piccola percentuale del numero totale di viaggi, essi contribuiscono in maniera rilevante alla distanza percorsa e alle emissioni prodotte.

Il team di ricerca ha sviluppato un nuovo parametro chiamato sensibilità alla riduzione delle emissioni. Questo indicatore rivela quali modifiche nei viaggi possono abbattere maggiormente le emissioni di carbonio, puntando a coinvolgere il minor numero possibile di persone o spostamenti.

Lo studio ha rilevato che se le persone camminassero o andassero in bicicletta invece di utilizzare l'auto per tutti i tragitti inferiori a otto miglia, le emissioni di carbonio si ridurrebbero del 9,3%. Tuttavia, questo cambiamento dovrebbe riguardare il 55% di tutti i viaggi. L'impatto di questa modifica sulla riduzione delle emissioni è 0.17, il valore più basso registrato nello studio.

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Spostare i voli sotto i 1.000 miglia sui treni ridurrebbe le emissioni del 5,6%. Tale modifica influirebbe solo sullo 0,17% dei viaggi, conferendole un valore di sensibilità di 33,2. Limitare a tutti un solo volo di andata e ritorno all'estero all'anno avrebbe il valore di sensibilità più alto di 158,3 poiché inciderebbe su pochissimi viaggi.

I ricercatori affermano che le loro idee non sono suggerimenti di policy concreti, ma vogliono farci riflettere di più su come i nostri viaggi a lunga distanza impattano sull'ambiente. Il Dr. Muhammad Adeel del Centre for Transport and Society dell'Università del West of England ha sottolineato che i voli spesso non sono inclusi nei dati nazionali sulle emissioni. Questa esclusione significa che non stiamo affrontando una parte importante del problema.

Lo studio si propone di influenzare i decisori politici e sollecita una revisione delle misure per ridurre le emissioni di carbonio generate dai viaggi. La ricerca si basa sui dati della National Travel Survey del Dipartimento dei Trasporti e sul International Passenger Survey dell'Ufficio Nazionale di Statistica.

Il Dottor Wadud ha sottolineato l'importanza di dare priorità ai viaggi più lunghi, soprattutto in aereo, sia nelle politiche che nelle scelte personali. Questo può contribuire significativamente alla riduzione delle emissioni. La ricerca dimostra come modificare le nostre abitudini di viaggio possa essere vantaggioso.