Une nouvelle étude remet en question le lien entre l'anémie et l'éducation en Inde

ParisUne nouvelle étude a revisité le lien entre l'anémie et la fréquentation scolaire en Inde, remettant en question les conclusions précédentes. Les initiatives pour réduire l'anémie sont souvent présentées comme un moyen de stimuler l'éducation et de combattre la pauvreté dans les pays à faible et moyen revenu. Cependant, l'étude a révélé que la corrélation entre l'anémie et la fréquentation scolaire est moins significative qu'on ne le pensait autrefois.

Des chercheurs ont étudié plus de 250,000 adolescents âgés de 15 à 18 ans en Inde. Des études antérieures suggéraient que l'anémie pouvait influencer la fréquentation scolaire. Cependant, cette nouvelle étude, utilisant des méthodes statistiques rigoureuses, n'a trouvé aucune relation significative.

Les chercheurs principaux de cette étude comprennent :

• Santosh Kumar, Université de Notre Dame
• Jan-Walter De Neve, Université de Heidelberg
• Omar Karlsson, Université de Lund
• Rajesh Kumar Rai, Université Harvard
• Sebastian Vollmer, Université de Göttingen

Santosh Kumar, professeur associé à Notre Dame, a travaillé sur cette étude. Il a souligné que les recherches antérieures utilisaient des méthodes obsolètes ou se concentraient sur de petites zones, rendant leurs résultats moins pertinents. Kumar a également indiqué que les estimations précédentes pouvaient être erronées puisqu’elles ne prenaient pas en compte des facteurs domestiques importants influençant à la fois l'anémie et la fréquentation scolaire.

Des chercheurs ont étudié des adolescents vivant dans le même foyer afin de mieux comprendre le lien entre l'anémie et la fréquentation scolaire. Ils ont découvert que l'impact de l'anémie sur l'assiduité des élèves est moins important que ce que l'on pensait auparavant.

L'étude est essentielle pour les décideurs politiques en Inde. Le pays est confronté à des problèmes d'absentéisme scolaire chez les enfants et les adolescents, ainsi qu'à des problèmes de santé comme l'anémie due à une carence en fer. L'Inde souhaite améliorer son système éducatif conformément aux objectifs des Nations Unies. Cependant, Kumar souligne qu'une recherche approfondie est nécessaire pour trouver des solutions efficaces.

Le projet a été financé par plusieurs organisations :

• Fondation Alexander von Humboldt
• Conseil suédois de la recherche
• Département de la santé et du bien-être familial de l'État du Bengale occidental en Inde

Cette étude prolonge les travaux antérieurs de Kumar et son équipe. Ils se sont penchés sur un programme en Inde qui a ajouté du fer aux repas scolaires pour les élèves de 7 et 8 ans. Leurs résultats montrent que le fer additionnel a contribué à réduire l'anémie mais n'a pas amélioré les performances scolaires.

Les chercheurs débuteront une nouvelle étude à l'été 2024 pour évaluer les effets de l'ajout de fer dans l'alimentation des enfants âgés de 3 à 5 ans. Ils pensent que donner plus de fer aux jeunes enfants pourrait grandement favoriser leur croissance physique et mentale.

Kumar a souligné que leurs découvertes sont cruciales pour les décideurs politiques cherchant à améliorer l'éducation et à réduire la pauvreté. Il a insisté sur la nécessité d'une analyse statistique plus poussée pour explorer le lien entre l'anémie et l'éducation.

La recherche de Kumar explore des politiques de santé basées sur des faits concrets pour améliorer la vie des gens. Il étudie principalement les liens entre la santé mondiale et la réduction de la pauvreté.