Nuovo studio mette in dubbio il legame tra anemia e scuola in India

RomeUn recente studio ha riesaminato il legame tra anemia e frequenza scolastica in India, mettendo in discussione le precedenti conclusioni. Gli sforzi per ridurre l'anemia sono spesso promossi come un modo per migliorare l'istruzione e alleviare la povertà nei paesi a basso e medio reddito. Tuttavia, lo studio ha scoperto che il legame tra anemia e frequenza scolastica non è così forte come si pensava.

I ricercatori hanno esaminato oltre 250.000 adolescenti tra i 15 e i 18 anni in India. Studi precedenti suggerivano che l'anemia potesse influenzare la frequenza scolastica. Tuttavia, questo nuovo studio, utilizzando rigorosi metodi statistici, non ha trovato nessuna connessione significativa.

Ricercatori principali nello studio includono:

• Santosh Kumar, Università di Notre Dame
• Jan-Walter De Neve, Università di Heidelberg
• Omar Karlsson, Università di Lund
• Rajesh Kumar Rai, Università di Harvard
• Sebastian Vollmer, Università di Göttingen

Santosh Kumar, professore associato a Notre Dame, ha partecipato allo studio. Ha sottolineato che le ricerche precedenti utilizzavano metodi datati o si concentravano su aree ristrette, rendendo i loro risultati meno affidabili. Kumar ha affermato che le stime passate potrebbero essere errate poiché non tenevano conto di importanti fattori familiari che influenzano sia l'anemia che la frequenza scolastica.

Gli studiosi di questa ricerca hanno esaminato adolescenti che vivono nella stessa casa per comprendere meglio il legame tra l'anemia e la frequenza scolastica. Hanno scoperto che l'impatto dell'anemia sulla frequenza scolastica non è così rilevante come si pensava in passato.

Lo studio è fondamentale per i responsabili politici in India. Il paese affronta problemi con bambini e adolescenti che non frequentano regolarmente la scuola e soffrono di problemi di salute come l'anemia dovuta alla carenza di ferro. L'India desidera migliorare l'istruzione in linea con gli obiettivi delle Nazioni Unite. Tuttavia, secondo Kumar, sono necessarie ulteriori ricerche per trovare soluzioni efficaci.

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Il progetto ha ottenuto finanziamenti da diverse fonti:

• Fondazione Alexander von Humboldt
• Consiglio Svedese della Ricerca
• Dipartimento della Salute e del Welfare Familiare del Governo del Bengala Occidentale in India

Questo studio prosegue il lavoro precedente di Kumar e del suo team, che hanno esaminato un programma in India che aggiungeva ferro ai pasti scolastici per studenti di 7 e 8 anni. Hanno scoperto che l'aggiunta di ferro ha contribuito a ridurre l'anemia, ma non ha migliorato il rendimento scolastico.

Nell'estate del 2024, i ricercatori inizieranno un nuovo studio per verificare gli effetti dell'aggiunta di ferro nella dieta dei bambini dai 3 ai 5 anni. Si ritiene che un maggiore apporto di ferro possa favorire significativamente lo sviluppo fisico e mentale nei più piccoli.

Kumar ha affermato che le loro scoperte sono cruciali per i politici che mirano a migliorare l'istruzione e ridurre la povertà. Ha sottolineato l'importanza di un'analisi statistica più robusta per esaminare il collegamento tra anemia e istruzione.

La ricerca di Kumar esplora politiche sanitarie fondate su prove concrete, mirate a migliorare la vita delle persone. Si concentra principalmente sul rapporto tra salute globale e riduzione della povertà.