Nieuwe studie betwist oude ideeën over bloedarmoede en schoolbezoek in India

AmsterdamEen nieuwe studie heeft de link tussen bloedarmoede en schoolbezoek in India opnieuw onderzocht en eerdere conclusies in twijfel getrokken. Initiatieven om bloedarmoede te verminderen worden vaak gepromoot als middel om onderwijs te verbeteren en armoede te bestrijden in lage- en middeninkomenslanden. Echter, de studie toont aan dat de relatie tussen bloedarmoede en schoolbezoek minder sterk is dan eerder werd gedacht.

Onderzoekers onderzochten meer dan 250.000 tieners van 15 tot 18 jaar in India. Eerdere studies suggereerden dat bloedarmoede de schoolaanwezigheid zou kunnen beïnvloeden. Deze nieuwe studie, met strenge statistische methoden, vond echter geen belangrijke verband.

Belangrijke onderzoekers die meewerken aan de studie zijn:

• Santosh Kumar, Universiteit van Notre Dame
• Jan-Walter De Neve, Universiteit van Heidelberg
• Omar Karlsson, Universiteit Lund
• Rajesh Kumar Rai, Harvard Universiteit
• Sebastian Vollmer, Universiteit van Göttingen

Santosh Kumar, een universitair hoofddocent aan Notre Dame, heeft aan het onderzoek meegewerkt. Hij benadrukte dat eerder onderzoek verouderde methoden gebruikte of naar kleine gebieden keek, waardoor hun resultaten minder bruikbaar waren. Kumar zei dat eerdere schattingen mogelijk onjuist zijn omdat ze belangrijke huishoudelijke factoren die zowel bloedarmoede als schoolbezoek beïnvloeden, niet in overweging namen.

Onderzoek naar Anemie en Schoolverzuim onder Tieners in het Zelfde Huis

Onderzoekers in deze studie richtten zich op tieners die samen in één huis woonden om beter te begrijpen hoe bloedarmoede van invloed is op schoolverzuim. Ze ontdekten dat de invloed van bloedarmoede op schoolverzuim minder groot is dan voorheen gedacht.

Het onderzoek is van groot belang voor beleidsmakers in India. Het land kampt met problemen zoals kinderen en tieners die de school niet regelmatig bezoeken en gezondheidsproblemen zoals bloedarmoede door ijzertekort. India wil het onderwijs verbeteren in lijn met de doelstellingen van de Verenigde Naties. Echter, Kumar benadrukt dat er meer onderzoek nodig is om effectieve oplossingen te vinden.

Het project kreeg financiering van verschillende bronnen:

• Alexander von Humboldt Stichting
• Zweedse Onderzoeksraad
• Ministerie van Volksgezondheid en Familiezorg van de staat West-Bengalen in India

Deze studie bouwt voort op het eerdere onderzoek van Kumar en zijn team. Zij onderzochten een programma in India dat ijzer toevoegde aan schoolmaaltijden voor leerlingen van 7 en 8 jaar oud. Hun bevindingen toonden aan dat het extra ijzer hielp bij het verminderen van bloedarmoede, maar geen verbetering in schoolprestaties opleverde.

Onderzoekers beginnen in de zomer van 2024 aan een nieuwe studie om de effecten van extra ijzer in de voeding van kinderen van 3 tot 5 jaar te onderzoeken. Ze denken dat meer ijzer voor jonge kinderen hun fysieke en mentale groei aanzienlijk kan bevorderen.

Kumar benadrukte dat hun bevindingen essentieel zijn voor beleidsmakers die het onderwijs willen verbeteren en armoede willen verminderen. Hij onderstreepte het belang van sterkere statistische analyses om de link tussen bloedarmoede en onderwijs te onderzoeken.

Kumar onderzoekt gezondheidsbeleid dat ondersteund wordt door bewijs en dat het leven van mensen kan verbeteren. Hij richt zich voornamelijk op de samenhang tussen wereldgezondheid en het terugdringen van armoede.