Un nouveau megaport chinois en Amérique du Sud inquiète les États-Unis

La Chine est en train de construire un grand port à Chancay, au Pérou selon le WSJ. Ce nouveau port est un projet majeur qui pourrait transformer le commerce en Amérique du Sud. Le dirigeant chinois Xi Jinping prévoit de l'inaugurer d'ici la fin de l'année, marquant ainsi sa première visite sur le continent depuis la pandémie.

Le port de Chancay, principalement détenu par le groupe China Ocean Shipping (Cosco), vise à accélérer les échanges commerciaux entre l'Asie et l'Amérique du Sud. Ce port pourrait favoriser des régions comme le Brésil en réduisant le temps nécessaire pour expédier des marchandises telles que les myrtilles et le cuivre.

Voici quelques informations essentielles :

• Projet dirigé par Cosco
• Visant à accélérer le commerce entre l'Asie et l'Amérique du Sud
• Réduit le temps de navigation pour les cargaisons à travers le Pacifique
• Un investissement de 3,5 milliards de dollars, financé par des prêts bancaires chinois

La Chine souhaite vendre ses véhicules électriques et d'autres produits via ce port. Les États-Unis voient cela comme une menace à leur contrôle dans la région. Les responsables américains craignent que la Chine prenne davantage de ressources et renforce son influence à proximité. La Générale de l'armée Laura Richardson a exprimé ces inquiétudes lors d'une récente conférence sur la sécurité.

D'anciens responsables américains affirment que les États-Unis ont négligé l'Amérique latine dans leurs efforts diplomatiques, se concentrant plutôt sur des régions comme l'Ukraine et le Moyen-Orient. Eric Farnsworth, du Council of the Americas, déclare que ce port offre à la Chine une nouvelle voie importante vers les marchés mondiaux.

Le port, situé à 50 miles au nord de Lima, la capitale du Pérou, sera le premier sur la côte pacifique de l'Amérique du Sud capable d'accueillir de très grands navires grâce à sa profondeur de près de 60 pieds. Les autres ports de la région peuvent traiter de nombreux conteneurs, mais ils ne sont pas assez profonds pour ces navires de plus grande taille.

Cosco affirme que le port est destiné à un usage commercial. Gonzalo Rios, un gestionnaire de Cosco au Pérou, a déclaré qu'il contribuera au développement de la région. Les médias d'État chinois espèrent que le Pérou deviendra un acteur central dans le commerce entre la Chine et l'Amérique du Sud.

Le Congrès péruvien doit approuver l'entrée de toute force militaire étrangère, pas seulement des opérateurs portuaires. Le ministre des Affaires étrangères du Pérou, Javier González-Olaechea, a déclaré que si les États-Unis sont préoccupés, ils devraient investir davantage dans la région. Il a souligné que les États-Unis sont actifs dans de nombreux endroits, mais pas beaucoup en Amérique latine.

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En 2016, la Chine a pris le contrôle d'un port en Grèce via Cosco. Aujourd'hui, des entreprises chinoises gèrent ou jouent un rôle important dans environ 100 ports maritimes à travers le monde. Entre 2000 et 2021, elles ont investi près de 30 milliards de dollars dans des projets situés dans au moins 46 pays.

Les États-Unis s'inquiètent de la collaboration entre les entreprises et le gouvernement en Chine. La loi chinoise exige que les sociétés contribuent à la défense nationale, ce qui pourrait inclure l'accès privilégié des militaires aux navires et le partage d'informations sensibles.

John Youle, un homme d'affaires au Pérou, affirme que les États-Unis ont été lents à prendre conscience de la menace et viennent seulement de commencer à réagir. Ce changement pourrait se manifester à la mi-novembre lorsque Xi visitera le Pérou pour un sommet Asie-Pacifique. Le président Biden pourrait également assister après les élections de novembre, mais les projets de Xi devraient capter la majeure partie de l'attention.

Le Pérou accueille des investissements chinois dans des secteurs tels que les ports, l'extraction de cuivre et l'électricité. Cependant, Leland Lazarus de l'Université Internationale de Floride avertit que cela rend le Pérou plus dépendant économiquement de la Chine.

Le port de Chancay permettra de réduire les délais d'expédition entre le Pérou et la Chine, passant d'environ 35 jours à seulement 24 jours. Cela diminuera considérablement les frais pour des agriculteurs locaux tels que Daniel Bustamante, qui exporte des myrtilles et des avocats.

La Chine souhaite que le Brésil utilise le port de Chancay pour ses expéditions. Actuellement, les marchandises brésiliennes traversent l’Atlantique vers l’est ou passent par le canal de Panama pour arriver en Chine. Utiliser le port de Chancay permettrait de réduire de moitié le temps de transport vers la Chine.

De nouvelles autoroutes et voies ferrées sont projetées pour relier Chancay au Brésil. Omar Narrea, de l'Université du Pacifique, estime que ce port sera bénéfique pour tous. Cependant, le ministre brésilien des Transports, Renan Filho, a souligné que certaines sections sont extrêmement complexes.

La construction de Chancay a engendré du bruit et des perturbations pour la communauté de pêcheurs locale. Cosco affirme avoir pris des mesures pour atténuer l'impact sur les habitants et l'environnement.