La réponse de l'Europe au choc chinois 2.0 : rapprocher la Chine

L'Europe élabore une stratégie pour gérer l'afflux croissant de produits en provenance de Chine selon le WSJ.

L'Europe fait désormais face à une montée des importations chinoises. Alors que les vagues précédentes avaient principalement touché l'industrie manufacturière américaine au début des années 2000, l'Europe avait été moins affectée à ce moment-là. Aujourd'hui, la situation semble plus grave pour l'Europe. Contrairement aux États-Unis, qui érigent des barrières contre les importations chinoises, les dirigeants européens invitent plutôt les investissements chinois.

Les responsables européens soutiennent les investissements des entreprises chinoises suivantes :

• les fabricants de batteries comme CATL
• les constructeurs de véhicules électriques comme BYD en Hongrie
• Chery Automobile en Espagne

Dans les années 1980, les États-Unis ont imposé des limites à l'exportation avec le Japon, incitant les entreprises japonaises à ouvrir des usines sur le sol américain. Aujourd'hui, les États-Unis considèrent la Chine comme un risque pour la sécurité et restreignent les importations chinoises. En revanche, l'Europe a permis davantage d'investissements chinois, bien que cette situation puisse évoluer, notamment avec les préoccupations concernant les équipements télécoms de Huawei.

L'achat d'entreprises européennes existantes par la Chine a diminué, mais les investissements dans de nouvelles entreprises ont augmenté. Selon l'Institut Mercator pour les études chinoises et le groupe Rhodium, l'année dernière, 78 % des investissements chinois en Europe concernaient de nouvelles entreprises.

Les gouvernements et les entreprises sont motivés par des incitations financières, mais ils doivent également faire face à des dangers potentiels, tels que l'instabilité économique et des coûts imprévus.

L'Europe, et en particulier l'Allemagne, est confrontée à deux principaux risques :

• Une guerre commerciale mondiale
• Une nouvelle vague d'importations chinoises à bas prix

Les régulateurs de l’UE prévoient d’instaurer des tarifs douaniers plus bas sur les importations d’automobiles chinoises que ceux imposés par le président Biden. Cela pourrait inciter les fabricants chinois à déplacer leurs usines en Europe. Ces mesures peuvent être perçues comme un moyen de contourner à la fois les politiques commerciales de Trump et l’incertitude économique.

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L'Europe et la Chine cherchent à renforcer leur coopération pour diminuer les risques si Trump revient au pouvoir. Trump prévoit d'imposer une taxe de 10 % sur toutes les importations. En conséquence, l'Europe se méfie de se rapprocher trop des États-Unis. En collaborant davantage avec la Chine, l'Europe peut maintenir l'accès à des marchés importants.

Ce plan comporte des risques. Noah Barkin de Rhodium souligne que si l'Europe reste connectée avec la Chine tandis que les États-Unis s'en éloignent, cela pourrait créer des tensions entre l'UE et les États-Unis. L'industrie manufacturière européenne, en particulier dans le secteur automobile, est étroitement liée à la Chine. Par exemple, Volkswagen tire une grande partie de ses ventes et de ses bénéfices de la Chine.

L'avenir du secteur manufacturier en Europe

La fabrication joue un rôle crucial dans l'économie européenne. L'Europe compte deux fois et demie plus d'emplois manufacturiers que les États-Unis. Plus d'un tiers des biens manufacturés en Europe sont exportés, tandis que les États-Unis en exportent seulement un cinquième. Cela inclut des outils et des machines d'ingénierie de haute technologie qui ont contribué à la croissance de la Chine. Cependant, la Chine concurrence désormais dans de nombreux secteurs où l'Europe était auparavant dominante.

Moritz Schularick, président de l'Institut de Kiel, affirme que l'impact initial de la Chine a été favorable pour l'Allemagne. Aujourd'hui, la situation en Europe sert de mise en garde. L'Europe cherche désormais à obtenir des technologies de la Chine, modifiant ainsi son approche antérieure.

La Chine est en voie de produire sept millions de véhicules électriques à batterie cette année, contre 1,2 million en Europe. Les fabricants chinois sont à la pointe de la technologie des véhicules électriques, y compris les batteries. Les analystes européens soutiennent que l'acceptation des véhicules électriques chinois en Europe pourrait :

• Encourager une adoption plus large des véhicules électriques
• Inciter les gouvernements à investir dans les infrastructures de recharge
• Offrir aux consommateurs une meilleure technologie à des prix plus bas

Si Trump est réélu, l'Europe pourrait bénéficier d'une plus grande ouverture à la Chine. Les entreprises chinoises peuvent aider l'Europe à passer plus rapidement aux transports propres. Le potentiel de croissance économique en Asie est plus prometteur pour l'Europe que celui des États-Unis.

L'Europe fait face à des défis à venir, mais l'intégration de la technologie et des investissements chinois pourrait apporter des avantages considérables à long terme.