La respuesta de Europa al impacto chino 2.0: acercar a China

Europa está elaborando un plan para gestionar el aumento de productos procedentes de China según el WSJ.

Europa está enfrentando un aumento en las importaciones chinas. Aunque las olas anteriores afectaron principalmente a la manufactura estadounidense a principios de los 2000, en ese entonces Europa se vio menos afectada. Ahora, la situación parece más grave para Europa. A diferencia de los EE.UU., que está levantando barreras contra las importaciones chinas, los líderes europeos están, por el contrario, invitando a las inversiones chinas.

Los funcionarios europeos respaldan las inversiones de:

• fabricantes chinos de baterías como CATL
• fabricantes chinos de vehículos eléctricos, como BYD en Hungría
• Chery Automobile en España

En la década de 1980, EE. UU. impuso límites a las exportaciones con Japón, lo que llevó a las empresas japonesas a construir fábricas en suelo estadounidense. Actualmente, EE. UU. considera a China como un riesgo para la seguridad y restringe las importaciones chinas. En cambio, Europa ha permitido más inversiones chinas, aunque esto podría cambiar, como se ha visto con las preocupaciones sobre el equipo de telecomunicaciones de Huawei.

La compra de empresas europeas existentes por parte de China ha disminuido, pero las inversiones en nuevos negocios han aumentado. Según el Instituto Mercator de Estudios sobre China y el Grupo Rhodium, el 78% de la inversión china en Europa el año pasado se destinó a emprendimientos recién iniciados.

Los gobiernos y las empresas se mueven por incentivos financieros, pero también enfrentan posibles peligros, como la inestabilidad económica y costos imprevistos.

Europa, y Alemania en particular, se enfrenta a dos escenarios principales:

• Una guerra comercial global
• Un nuevo flujo de importaciones chinas a bajo costo

Los reguladores de la UE planean establecer aranceles más bajos a las importaciones de automóviles chinos que los establecidos por el presidente Biden. Esto podría llevar a los fabricantes chinos a trasladar sus fábricas a Europa. Estas medidas pueden interpretarse como una forma de evitar tanto las políticas comerciales de Trump como la incertidumbre económica.

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Europa y China buscan estrechar su colaboración para mitigar los riesgos en caso de que Trump vuelva a ser Presidente. Trump planea imponer un arancel del 10% a todas las importaciones. Debido a esto, Europa se muestra cautelosa en su acercamiento a Estados Unidos. Al cooperar más con China, Europa puede mantener el acceso a mercados importantes.

Este plan conlleva riesgos. Noah Barkin de Rhodium señala que si Europa sigue conectada con China mientras Estados Unidos se aleja, podría generar conflictos entre la UE y EE.UU. La manufactura europea, especialmente en la industria automotriz, está estrechamente vinculada con China. Por ejemplo, Volkswagen obtiene gran parte de sus ventas y beneficios en China.

El Futuro del Sector Manufacturero en Europa

La manufactura es fundamental para la economía de Europa. En Europa, hay dos veces y media más puestos de trabajo en el sector manufacturero que en Estados Unidos. Más de un tercio de los productos manufacturados en Europa se exportan, en comparación con solo una quinta parte en Estados Unidos. Esto incluye herramientas y maquinaria de ingeniería de alta tecnología que ayudaron al crecimiento de China. Sin embargo, China ahora compite en muchas áreas donde Europa solía ser líder.

Moritz Schularick, presidente del Instituto de Kiel, afirma que el impacto inicial de China fue beneficioso para Alemania. Ahora, la situación en Europa es una advertencia. Europa desea obtener tecnología de China, lo cual representa un cambio respecto a sus acciones anteriores.

China está en camino de producir siete millones de vehículos eléctricos (VE) este año, en comparación con 1,2 millones en Europa. Los fabricantes chinos lideran en tecnología de VE, incluidas las baterías. Los analistas europeos sostienen que permitir los VE chinos en Europa puede:

• Fomentar una mayor adopción de VE
• Impulsar a los gobiernos a invertir en infraestructura de recarga
• Ofrecer a los consumidores mejor tecnología y precios más bajos

Con la posibilidad de que Trump sea reelegido, Europa podría beneficiarse de ser más abierta hacia China. Las empresas chinas pueden ayudar a Europa a adoptar el transporte limpio más rápidamente. El potencial de crecimiento económico en Asia es mayor para Europa que en Estados Unidos.

Europa enfrenta desafíos en el futuro, aunque permitir la tecnología e inversión china podría brindar grandes beneficios a largo plazo.