Les agriculteurs japonais âgés luttent contre la chaleur et la rareté.

ParisLes agriculteurs de riz au Japon rencontrent de grandes difficultés en raison des hausses de températures. L'année dernière, une récolte désastreuse a été enregistrée car la chaleur extrême a compromis à la fois la quantité et la qualité du riz produit. En conséquence, les supermarchés rationnent désormais la vente de riz en raison de pénuries. Les rapports gouvernementaux indiquent que les réserves de riz sont à un niveau historiquement bas, soulignant la pression exercée sur l'offre.

L'âge moyen des agriculteurs japonais est d'environ 69 ans, ce qui pose un problème supplémentaire. Les agriculteurs plus âgés sont plus susceptibles de souffrir de la chaleur, rendant le travail difficile pendant les périodes les plus chaudes de l'année. La combinaison de l'âge avancé des agriculteurs et des températures en hausse rend la pratique de la culture traditionnelle du riz de plus en plus ardue.

Les principales préoccupations concernant la hausse des températures sont :

Les températures supérieures à 27°C dégradent la qualité du riz. Les agriculteurs courent un risque accru d'insolation. Les pénuries dans les supermarchés révèlent une chaîne d'approvisionnement sous tension. La variété de riz japonaise Koshihikari ne s'adapte pas bien aux conditions actuelles.

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Le Japon encourage l'utilisation de variétés de riz résistantes à la chaleur, comme le Sai no Kizuna, développé en 2012. Ce type de riz est capable de supporter des températures élevées et des conditions météorologiques défavorables, apportant ainsi un espoir aux agriculteurs. Toutefois, seules 15 % des rizières utilisent ces nouvelles variétés, car de nombreux agriculteurs âgés préfèrent le riz traditionnel auquel ils sont habitués.

Développer de nouvelles variétés de plantes capables de résister à des températures élevées nécessite beaucoup de temps, pouvant aller jusqu'à dix ans avant leur utilisation. Comme les températures devraient continuer à augmenter, il devient urgent de créer des variétés résistantes à une chaleur encore plus intense. Cela est crucial pour maintenir la durabilité de l'agriculture et assurer notre approvisionnement alimentaire futur.

Le Japon doit moderniser sa technologie agricole tout en incitant les jeunes à devenir agriculteurs. Parallèlement, il est essentiel d'aider les agriculteurs âgés à se former et à passer à des cultures résistantes aux variations climatiques. Ainsi, la culture du riz pourra perdurer au Japon. Il ne s'agit pas seulement de développer de nouvelles variétés de riz, mais aussi de transformer les pratiques agricoles pour mieux s'adapter à l'environnement.