Japanse boeren vechten tegen hitte voor behoud van rijstoogst.
AmsterdamJapanse rijstboeren kampen met aanzienlijke uitdagingen door stijgende temperaturen. Vorig jaar leidde de extreme hitte tot een slechte rijstoogst, wat zowel de kwantiteit als de kwaliteit van de rijst beïnvloedde. Dit resulteerde in rijsttekorten, waardoor supermarkten nu de hoeveelheid rijst die mensen kunnen kopen, beperken. Overheidsrapporten geven aan dat de rijstvoorraden op een historisch dieptepunt staan, wat de druk op de leveringsketen benadrukt.
De gemiddelde leeftijd van Japanse boeren is bijna 69 jaar, wat een extra uitdaging oplevert. Oudere boeren hebben meer kans om ziek te worden door de hitte, waardoor het lastig is om tijdens de heetste periodes te werken. Door de combinatie van vergrijzende boeren en stijgende temperaturen wordt het steeds moeilijker om de traditionele rijstteelt vol te houden.
Belangrijkste zorgen over de stijgende temperaturen zijn:
- Een temperatuurstijging boven de 27°C leidt tot slechtere rijstkwaliteit.
- Boeren lopen een groter risico op een zonnesteek.
- Lege schappen in supermarkten wijzen op een onder druk staande toeleveringsketen.
- Het Japanse rijstras Koshihikari is niet optimaal onder de huidige omstandigheden.
Japan stimuleert het gebruik van hittebestendige rijstsoorten zoals Sai no Kizuna, ontwikkeld in 2012. Deze rijst is bestand tegen hoge temperaturen en slecht weer, wat hoop biedt aan boeren. Toch wordt slechts 15% van de rijstvelden hiermee beplant omdat veel oudere boeren liever de traditionele rijst gebruiken die ze gewend zijn.
Het ontwikkelen van nieuwe plantensoorten die bestand zijn tegen hoge temperaturen is een langdurig proces dat tot tien jaar kan duren voordat deze soorten kunnen worden ingezet. Aangezien de temperatuur naar verwachting blijft stijgen, is er dringende noodzaak om variëteiten te creëren die nog meer hitte kunnen verdragen. Dit is van cruciaal belang om duurzame landbouw te handhaven en te zorgen voor voldoende voedselvoorziening in de toekomst.
Japan moet zijn landbouwtechnologie verbeteren en tegelijkertijd jonge mensen aanmoedigen om boer te worden. Het is daarnaast cruciaal om oudere boeren te helpen met het leren over en overstappen naar het verbouwen van gewassen die beter bestand zijn tegen wisselende weersomstandigheden. Op deze manier kan de rijstteelt in Japan blijven bestaan. Het gaat niet alleen om het ontwikkelen van nieuwe rijstsoorten, maar ook om het veranderen van landbouwmethoden om beter aan te sluiten bij de natuur.
Deel dit artikel