Nuevos modelos pronostican el deterioro cognitivo en alzhéimer temprano según estudio de Neurology

MadridUn estudio reciente examinó la rapidez con la que las personas con Alzheimer precoz pierden sus capacidades mentales. La investigación, publicada en línea en Neurology el 10 de julio de 2024, también investigó si nuevos medicamentos pueden ralentizar este deterioro.

El equipo de investigación, liderado por el Dr. Pieter J. van der Veere del Centro Médico de la Universidad de Ámsterdam, desarrolló modelos para predecir el deterioro cognitivo. Los participantes fueron 961 personas con una edad promedio de 65 años. Aquí está el desglose:

• 310 tenían deterioro cognitivo leve.
• 651 padecían demencia leve.
• Todos presentaban placas de beta-amiloide en sus cerebros.

Estas placas son una característica principal del Alzheimer y están en el centro de las nuevas investigaciones farmacológicas. Las pruebas cognitivas tenían un rango de puntuación de cero a 30 puntos. Puntuaciones de 25 en adelante indicaban ausencia de demencia, mientras que las inferiores a 10 señalaban demencia severa.

Durante un período de cinco años, las personas con deterioro cognitivo leve vieron una disminución en sus puntuaciones, pasando de 26.4 a 21.0. Aquellos con demencia leve experimentaron una caída aún mayor, de 22.4 a 7.8. Los modelos fueron bastante precisos: en la mitad de los casos de deterioro cognitivo leve, la puntuación real difería en menos de dos puntos de la puntuación prevista. Para quienes presentaban demencia leve, la diferencia era de menos de tres puntos.

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Los investigadores hicieron predicciones para diversas situaciones. Por ejemplo, pronosticaron que una persona con deterioro cognitivo leve y una puntuación de 28 desarrollaría demencia moderada (una puntuación de 20) en seis años. Si nuevos fármacos ralentizaran este deterioro en un 30%, tardaría 8.6 años en llegar a esa etapa. De manera similar, un paciente con demencia leve y una puntuación de 21 alcanzaría una puntuación de 15 en 2.3 años. Si la disminución se redujera en un 30%, a ese nivel llegaría en 3.3 años.

El Dr. van der Veere comentó que las personas con problemas cognitivos y sus cuidadores desean saber cuánto tiempo podrán realizar tareas diarias, como conducir. Aunque estos modelos aún no pueden ofrecer respuestas exactas, pueden ayudar a los médicos a dar a los pacientes una mejor idea de lo que se espera.

Una limitación del estudio fue que las pruebas cognitivas no siempre se realizaron a la misma hora del día, por lo que el cansancio podría haber influido en los resultados de las pruebas más tardías. Esto necesita mejorarse para obtener predicciones más precisas.

El estudio fue financiado por Eisai, ZonMW y Health~Holland, Top Sector Life Sciences & Health. Mejores predicciones pueden ayudar a las personas con Alzheimer a planificar su futuro de manera más eficaz.