Vulkanausbrüche enthüllen Ios verborgene Hitzegeheimnisse

BerlinWissenschaftler interessieren sich für den Jupitermond Io wegen seiner aktiven Vulkane und der Informationen, die er über die Entstehung und Entwicklung von Planeten liefern kann. Io weist die höchste vulkanische Aktivität im Sonnensystem auf. Neue Forschungen von Astronomen der Cornell University werfen neues Licht auf die Gezeitenheizung, die für das Verständnis der Bewegungen von Himmelskörpern wichtig ist. Gezeitenheizung entsteht durch den starken Gravitationszug von Jupiter und seinen anderen Monden, was die Form von Io verändert und erheblich interne Wärme erzeugt.

Astronomen nutzten Daten der NASA-Raumsonde Juno, um die Lage der Vulkane auf Io zu erforschen. Sie entdeckten zahlreiche Vulkane in der Nähe der Pole, was unerwartet war. Dieses Muster könnte eine wichtige Rolle bei der Regulierung der inneren Wärme von Io spielen. Die Studie identifizierte mehrere aktive Vulkane, besonders an den Polen.

Im Norden befinden sich Asis, Zal, Tonatiuh, ein namenloser Vulkan sowie Loki, der für seine historische Aktivität bekannt ist.

Im Süden befinden sich:

• Kanehekili
• Uta
• Laki-Oi

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Diese Vulkane zeigen unterschiedliche Aktivitäten. Die vier im Norden weisen synchron Muster des Aufhellens und Abdunkelns auf, was darauf hindeutet, dass ihre vulkanische Aktivität möglicherweise miteinander verbunden ist. Dies ist ein spannendes Thema für weitere Untersuchungen. Die anhaltende Aktivität an mehreren vulkanischen Orten verdeutlicht die starken geothermischen Kräfte auf Io, die durch Gezeitenkräfte verursacht werden.

Tidal Heizung auf Io hat bedeutende Auswirkungen auf andere Monde um Jupiter und Saturn, insbesondere jene mit Eisoberflächen. Dieser Prozess könnte dazu beitragen, die Ozeane unter ihren Oberflächen warm genug zu halten, damit sie flüssig bleiben, was die Möglichkeit von Leben unterstützt. Europa und Enceladus sind zum Beispiel Monde, bei denen die Tidal Heizung verhindert, dass ihre unterirdischen Ozeane gefrieren, was sie zu bedeutenden Orten für die Suche nach außerirdischem Leben macht.

Untersuchungen zur vulkanischen Aktivität auf dem Jupitermond Io ermöglichen es Wissenschaftlern, besser zu verstehen, wie Gezeitenkräfte Planeten und Monde beeinflussen. Forscher analysieren die Wechselwirkung zwischen Gravitation und der inneren Struktur eines Planeten. Dies könnte erklären, wie die für das Leben essentielle Wärme in verschiedenen Regionen des Sonnensystems entsteht. Die von der NASA und dem New York Space Grant unterstützte Forschung unterstreicht, wie eng Geologie und die Möglichkeit außerirdischen Lebens miteinander verbunden sind, während wir bestrebt sind, mehr über das Universum zu erfahren.