Wikinger: Meister des arktischen Elfenbeinhandelsnetzwerkes

BerlinJüngste Untersuchungen haben gezeigt, dass die Wikinger stärker in den Elfenbeinhandel verwickelt waren, als bisher angenommen. Sie legten über 6.000 Kilometer zu den arktischen Gebieten Grönlands zurück, um Walrosse wegen ihrer Stoßzähne zu jagen. Diese Entdeckung von Wissenschaftlern der Universität Kopenhagen unterstreicht die bedeutende Rolle, die die Wikinger in einem Handelsnetzwerk spielten, das Walross-Elfenbein in ganz Europa und möglicherweise sogar bis in den Nahen Osten und nach Ostasien verteilte.

Während der Kreuzzüge war Elfenbein von afrikanischen Elefanten weniger verfügbar, weshalb man begann, Elfenbein von Walrossen zu verwenden. Diese Umstellung führte zu einer stark gestiegenen Nachfrage nach Elfenbein aus der Arktis. Die Wikinger nutzten diese Gelegenheit geschickt, indem sie zeigten, dass sie in der Lage waren, unter schwierigen Bedingungen zu reisen und zu leben. Sie entwickelten Handelsrouten, die zahlreiche Orte und Kulturen über große Entfernungen hinweg miteinander verbanden.

Wichtige Ergebnisse dieser Forschung beinhalten:

• Wikinger reisten regelmäßig nach Pikialasorsuaq im Nordwesten Grönlands, um Walrosse zu jagen.
• Genetische Untersuchungen von Walrossüberresten verknüpften diese mit spezifischen arktischen Populationen, die von den Nordmännern gejagt wurden.
• Die Wikinger interagierten häufiger mit indigenen Kulturen wie den Thule und Dorset, als bisher angenommen.

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Neue genetische Analysen von Walrossschädelfragmenten aus Wikingersiedlungen haben eine genetische Karte erstellt, die den Ursprung der Tiere aufzeigt. Diese Karte verdeutlicht nicht nur die Herkunft des Wikingers Elfenbeins, sondern unterstreicht auch ihr weiträumiges Handelsnetz und ihre fortschrittlichen Handelspraktiken. Durch diese Erkenntnisse können wir die Handelsbeziehungen der Wikinger mit anderen Kulturen besser verstehen.

Die Wikinger standen in Verbindung mit den frühen Kulturen von Grönland und Kanada, was zu einem Wissensaustausch führte, zum Beispiel bezüglich Jagdtechniken. Dieser Austausch könnte für beide Seiten nützlich gewesen sein. Die Studie unterstreicht die ausgeprägten Handelsfähigkeiten der Wikinger und zeigt, dass sie nicht nur Plünderer waren, sondern auch eine wichtige Rolle im Aufbau von weitreichenden Handelsverbindungen spielten.

Archäologen, Biologen und Genetiker haben zusammengearbeitet, um die Rolle der Wikinger im globalen Handel besser zu verstehen. Diese Untersuchung widerspricht alten Vorstellungen und zeigt, wie weit die Wikinger reisten, um ihre Gesellschaften und Wirtschaften zu unterstützen. Sie unterstreicht ihre bedeutende Rolle bei der Etablierung und Aufrechterhaltung von Handelsrouten, die entfernte Regionen verbanden und sowohl lokale als auch internationale Wirtschaften im Mittelalter beeinflussten.