Neue Immunzellen entdeckt: Schlüsselrolle bei Lungenreparatur nach Virusinfektionen enthüllt

BerlinWissenschaftler der Universität Lüttich in Belgien haben eine wichtige neue Art von Immunzellen entdeckt, die bei der Reparatur der Lungen nach Virusinfektionen helfen. Diese Zellen, sogenannte Makrophagen, reparieren Schäden in den Alveolen, den winzigen Luftsäcken in der Lunge. Diese Entdeckung könnte zu neuen Behandlungsmöglichkeiten für Erkrankungen wie ARDS und Long Covid führen.

Haupterkenntnisse:

• Neue Population von Makrophagen entdeckt
• Bedeutung für die Lungenreparatur nach Virusinfektionen
• Potenzial für neue regenerative Therapien

Makrophagen sind Immunzellen, die vor allem in der Anfangsphase von Infektionen eine wichtige Rolle spielen. Ihre Bedeutung für die Erholungsphase war bisher jedoch wenig bekannt. Eine Studie des GIGA-Instituts der Universität Lüttich untersuchte bestimmte Makrophagen, die kurz zu Beginn der Erholungsphase auftreten und für die Reparatur von beschädigtem Lungengewebe entscheidend sind.

Die Entdeckung ist aus mehreren Gründen bedeutsam:

• Es hinterfragt die bisherige Annahme, dass Makrophagen nach einer Infektion nur schädlich sind.
• Es identifiziert spezifische Marker und Signale, die notwendig sind, damit diese Makrophagen effektiv arbeiten können.
• Es hebt potenzielle therapeutische Ziele hervor, um die Lungenreparatur zu fördern.

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Die Untersuchung verwendete fortschrittliche Methoden wie Durchflusszytometrie, Fluoreszenzmikroskopie und Einzelzell-RNA-Sequenzierung. Diese Technologien ermöglichten die präzise Identifikation und Analyse von bestimmten Makrophagen, die zuvor übersehen wurden, weil sie Marker aufwiesen, die fälschlicherweise anderen Immunzellen wie Neutrophilen zugeordnet wurden.

Thomas Marichal erklärt, dass diese Entdeckung neue Behandlungen ermöglichen könnte, die Makrophagen stärken oder ihre Heilungsfähigkeiten verbessern. Solche Therapien könnten die Probleme schwerer Atemwegsinfektionen und ARDS erheblich verringern. Dies ist besonders wichtig angesichts der anhaltenden Auswirkungen von Covid-19 auf die Lungengesundheit.

Dr. Cecilia Ruscitti, die unter Dr. Radermecker und Prof. Marichal forschte, betont die Bedeutung spezifischer Studien, um die Funktionen von Immunzellen zu verstehen. Durch den Fokus auf die Reparaturphase entdeckten sie einen wichtigen Mechanismus, den frühere Studien übersehen hatten.

Forscher der Universität Lüttich haben eine bedeutende Entdeckung darüber gemacht, wie sich die Lungen nach Infektionen selbst reparieren. Dies könnte zur Entwicklung neuer Behandlungen beitragen, um die Lungenheilung zu verbessern und langfristige Probleme durch Viren zu verringern. Die Studie betont die Notwendigkeit, alle Aspekte der Immunreaktion zu untersuchen, um neue medizinische Therapien zu finden.