Nieuw onderzoek onthult: onbekende macrofagen cruciaal voor longherstel na virale infecties

AmsterdamOnderzoekers van de Universiteit van Luik in België hebben een nieuw type immuuncel ontdekt die helpt bij het herstel van de longen na een virale infectie. Deze cellen, bekend als macrofagen, herstellen schade in de alveoli, de kleine luchtzakjes in de longen. Dit inzicht kan leiden tot nieuwe behandelingen voor aandoeningen zoals ARDS en langdurige COVID.

Belangrijkste punten:

• Nieuwe populatie macrofagen ontdekt
• Cruciale rol bij herstel van longen na virale infecties
• Potentieel voor nieuwe regeneratieve therapieën

Macrofagen zijn immuuncellen die infecties bestrijden, vooral in de beginfase. Hun rol in het herstelproces was echter niet goed begrepen. Onderzoekers van het GIGA Instituut aan de Universiteit van Luik ontdekten dat bepaalde macrofagen kort na de start van het herstel verschijnen en cruciaal zijn voor het herstellen van beschadigd longweefsel.

De ontdekking is om diverse redenen van groot belang:

1. Het betwist de eerdere opvatting dat macrofagen na infecties alleen schadelijk zijn.
2. Het identificeert specifieke markers en signalen die nodig zijn voor de effectieve werking van deze macrofagen.
3. Het wijst op potentiële therapeutische doelwitten om het herstel van de longen te bevorderen.

Lees ook:

Vandaag · 22:12

Diepe vriendschappen verbeteren het geluk van jonge vrijgezellen

Bij het onderzoek werden geavanceerde methoden zoals flowcytometrie, fluorescentiemicroscopie en single-cell RNA-sequencing gebruikt. Deze technologieën maakten het mogelijk om bepaalde macrofagen nauwkeurig te identificeren en analyseren, die eerder over het hoofd waren gezien omdat hun markers ten onrechte aan andere immuuncellen, zoals neutrofielen, werden toegeschreven.

Thomas Marichal benadrukt dat deze ontdekking kan leiden tot nieuwe behandelingen die macrofagen versterken of hun genezende vermogens verbeteren. Dergelijke behandelingen kunnen aanzienlijk de problemen verminderen die voortkomen uit ernstige luchtweginfecties en ARDS. Dit is momenteel zeer belangrijk vanwege de aanhoudende impact van Covid-19 op de longgezondheid.

Dr. Cecilia Ruscitti, die samenwerkte met Dr. Radermecker en Prof. Marichal, benadrukt het belang van specifiek onderzoek om de functies van immuuncellen te begrijpen. Door zich te richten op de herstelperiode ontdekten ze een cruciaal mechanisme dat in eerdere studies over het hoofd was gezien.

Onderzoekers van de Universiteit van Luik hebben een belangrijke ontdekking gedaan over hoe de longen zichzelf herstellen na infecties. Deze bevinding kan bijdragen aan nieuwe behandelingen om het herstel van de longen te verbeteren en langdurige problemen door virussen te verminderen. De studie benadrukt het belang van onderzoek naar alle aspecten van de immuunrespons om nieuwe medische behandelingen te ontwikkelen.