Stille der Stiche: Ohne Gehör bleiben Männchen einsam und krankheitsfrei

BerlinForscher der UC Santa Barbara haben herausgefunden, dass männliche Aedes aegypti Moskitos nicht paarungsbereit sind, wenn sie nicht hören können. Diese Stechmückenart überträgt Krankheiten wie Dengue, Zika und Gelbfieber. Die von Professor Craig Montell geleitete Studie zeigte, dass die Männchen nur durch das Geräusch der Flügelschläge eines weiblichen Moskitos zur Paarung motiviert werden.

Das Forschungsteam nutzte CRISPR-Cas9, um das Gen namens trpVa bei Mücken auszuschalten, welches für deren Hörvermögen entscheidend ist. Ohne dieses Gen können die Mücken nicht hören, was ihr Paarungsverhalten beeinflusst. Es hat sich herausgestellt, dass männliche Mücken auf Geräusche angewiesen sind, um sich zu paaren. Diese Entdeckung verdeutlicht die wichtige Rolle, die Geräusche im Verhalten von Mücken spielen. Die Auswirkungen dieser Erkenntnis sind bedeutend.

• Es eröffnet neue Möglichkeiten zur Kontrolle von krankheitsübertragenden Mückenpopulationen.
• Diese Innovation könnte die Sterile-Insekten-Technik (SIT) verbessern, die derzeit durch die Konkurrenzfähigkeit steriler Männchen beeinträchtigt wird.
• Das Verständnis der Hörwege kann zu neuen Abwehrmitteln führen.

Ton spielt eine entscheidende Rolle im Paarungsverhalten von Mücken. Weibliche Mücken erzeugen spezielle Flügeltöne, die von männlichen Mücken gehört und erwidert werden können. Diese Hörfähigkeit ist für ihren Fortpflanzungserfolg unerlässlich. Untersuchungen haben aufgezeigt, dass männliche Aedes aegypti-Mücken das Interesse an der Paarung völlig verlieren, wenn ihr Hörsinn gestört wird. Diese Entdeckung ist bedeutsam, da die meisten Tiere mehrere Sinne zur Fortpflanzung nutzen.

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Die Erforschung der molekularen Einzelheiten dieses Verhaltens könnte die Art und Weise, wie wir Schädlinge bekämpfen, revolutionieren. Derzeitige Methoden, wie der Einsatz von sterilen Männchen, könnten durch dieses Wissen optimiert werden. Wenn es gelingt, diese sterilen Männchen erfolgreicher als ihre natürlichen Artgenossen zu machen, könnte dies die Anzahl von Moskitos erheblich verringern. Dies würde weltweit zu weniger Krankheitsüberträgern führen und die öffentliche Gesundheit in vielen Regionen verbessern.

Wissenschaftler haben eine neue Methode entdeckt, um die Anzahl von Mücken zu kontrollieren, die nicht allein auf Pestizide oder das Freisetzen unfruchtbarer Insekten angewiesen ist. Sie erforschen, wie Mücken hören, um effektivere Strategien zu entwickeln. Es könnte möglich sein, Mücken zu erzeugen, die keine Flügelgeräusche wahrnehmen können, was ihre Fortpflanzung auf natürliche Weise vermindern könnte. Diese wissenschaftlichen Fortschritte bieten Hoffnung auf eine Verringerung der durch Mücken übertragenen Krankheiten weltweit.