Schlechte Gesundheit und Stress in den 20ern führen zu kognitivem Verfall in den 40ern

BerlinErhöhte Entzündungen bei jungen Erwachsenen können die kognitive Leistungsfähigkeit im mittleren Alter verringern. Eine aktuelle Studie der UC San Francisco bestätigt diesen Zusammenhang. Hohe Entzündungswerte werden in Verbindung gebracht mit:

• Übergewicht
• Bewegungsmangel
• Chronische Krankheiten
• Stress
• Rauchen

Forscher haben junge Erwachsene mit hohen Entzündungswerten untersucht. Diese Personen wiesen in ihren 40ern eine schlechtere kognitive Funktion auf. Die Studie, die am 3. Juli in Neurology veröffentlicht wurde, verfolgte die Teilnehmer über 18 Jahre hinweg. Die ursprünglichen Teilnehmer waren zwischen 18 und 30 Jahre alt.

Die Studie, an der 2.364 Erwachsene aus der CARDIA-Studie teilnahmen, untersuchte Faktoren in der frühen Erwachsenenzeit, die später im Leben zu Herzerkrankungen führen können. Die Teilnehmer ließen im Verlauf von 18 Jahren viermal ihre C-reaktiven Protein (CRP) Werte, die auf Entzündungen hinweisen, testen. Fünf Jahre nach dem letzten CRP-Test unterzogen sie sich kognitiven Tests. Die meisten Teilnehmer waren bei diesen Tests zwischen vierzig und fünfzig Jahre alt.

Die Studienergebnisse zeigten einen deutlichen Zusammenhang zwischen Entzündungen und kognitiven Fähigkeiten. Nur 10 % der Menschen mit geringer Entzündung schnitten bei Tests zur Verarbeitungsgeschwindigkeit und zum Gedächtnis schlecht ab. Dagegen zeigten 21 % der Personen mit mittlerer Entzündung und 19 % derjenigen mit hoher Entzündung schwache Leistungen.

Nach Berücksichtigung von Alter, körperlicher Aktivität und Cholesterinwerten bestanden weiterhin Unterschiede in der Verarbeitungsgeschwindigkeit. Außerdem gab es Abweichungen in den exekutiven Funktionen, zu denen Fähigkeiten wie Arbeitsgedächtnis, Problemlösung und Impulskontrolle gehören. Diese Fähigkeiten sind für den Alltag von großer Bedeutung.

Die Studie umfasste eine vielfältige Gruppe von Teilnehmern. Etwa die Hälfte waren Frauen, knapp die Hälfte waren Schwarz. Die übrigen waren weiß. Ungefähr 45 % hatten niedrige, stabile Entzündungswerte, 16 % wiesen mittlere oder steigende Entzündungswerte auf, und 39 % litten an hohen Entzündungswerten.

Die Forscher stellten fest, dass Menschen, die keinen Sport treiben, einen hohen BMI haben und rauchen, höhere Entzündungswerte aufweisen. Diese Faktoren führen zu schlechterer Gesundheit. Das bedeutet, dass Entzündungen direkt und indirekt das Denken und das Gedächtnis beeinflussen könnten.

Kristine Yaffe, MD, Professorin an der UCSF, erklärt, dass Entzündungen die Alterung des Gehirns beeinflussen können und bereits im frühen Erwachsenenalter beginnen. Sie gehörte zu einem Team, das herausfand, dass 30% der Demenzfälle vermeidbar sind. Ihre jüngste Forschung zeigt, dass schlechter Schlaf im mittleren Alter mit verminderten Denkfähigkeiten verbunden ist.

Die Studie zeigt, dass es Möglichkeiten gibt, Entzündungen zu reduzieren. Mehr körperliche Aktivität und Nichtrauchen sind hilfreiche Methoden. Diese Maßnahmen könnten dazu beitragen, Gedächtnisprobleme im Alter zu verhindern. Gute Gesundheit und Gewohnheiten in jungen Erwachsenenjahren können die Denkfähigkeiten in der Lebensmitte verbessern und somit das Risiko einer späteren Demenzerkrankung senken.

Die Studie verdeutlicht, wie Entzündungen das Altern unseres Gehirns beeinflussen. Sie zeigt, dass frühzeitige gesunde Gewohnheiten die Gehirngesundheit im späteren Leben positiv beeinflussen können. Dies unterstreicht die Bedeutung eines gesunden Lebensstils von klein auf.