Durchbruch: Neues UBC-System beseitigt dauerhaft schädliche Chemikalien aus Wasser

BerlinIngenieure der Universität von British Columbia (UBC) haben ein neues System entwickelt, um PFAS zu erfassen und zu behandeln – schädliche Chemikalien, die in wasserdichter Kleidung und Antihaft-Kochgeschirr vorkommen. Diese Stoffe verschmutzen häufig Wasserquellen und stehen im Verdacht, Gesundheitsprobleme wie Krebs und Leberschäden zu verursachen. Das neue UBC-System kann diese gefährlichen Chemikalien einfangen und in ungefährliche Bestandteile zerlegen.

Das System besteht aus zwei wesentlichen Komponenten:

• Ein Aktivkohlefilter, der PFAS-Verbindungen abfängt.
• Ein patentierter Katalysator, der die aufgefangenen Chemikalien in sichere Bestandteile zerlegt.

Diese innovative Methode ist überlegen, da sie sowohl PFAS aufnehmen als auch zerstören kann, während die meisten anderen Verfahren nur eine dieser Aufgaben bewältigen. Dr. Johan Foster, der die Forschung leitet, erklärt, dass ihr System in der Lage ist, große Wassermengen schnell und effizient zu behandeln, was es zu einer dauerhaften Lösung und nicht nur zu einer kurzfristigen Maßnahme macht.

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Das UBC-System zeichnet sich dadurch aus, dass es nur wenig UV-Licht benötigt. Im Gegensatz zu anderen Behandlungen, die starke UV-Strahlung erfordern, funktioniert der UBC-Katalysator auch bei schwachem Licht hervorragend. Dadurch kann diese Technologie sogar in lichtarmen Gebieten eingesetzt werden. Dr. Raphaell Moreira, ein Forscher des Projekts, bemerkte, dass der Katalysator sogar bei schlechten Lichtverhältnissen über 85 Prozent der PFOA-Chemikalien entfernen konnte. Dies macht die Technologie an vielen Orten nützlich, insbesondere in nördlichen Regionen mit wenig Sonnenlicht.

Das UBC-System kann nicht nur in städtischen Wasserversorgungssystemen eingesetzt werden. Das Forscherteam glaubt, dass es auch zur Reinigung von Abfällen in Fabriken und anderen Spezialprojekten verwendet werden kann. Sie gründeten ein Unternehmen namens ReAct Materials, um Geschäftsmöglichkeiten zu erkunden. Dr. Foster erklärte, dass der Katalysator innerhalb von nur drei Stunden bis zu 90 Prozent der schädlichen Chemikalien im Wasser entfernen kann – viel schneller als aktuelle Methoden. Zudem kann der Katalysator aus Abfällen von Wäldern oder landwirtschaftlichen Betrieben hergestellt werden, was ihn zu einer kostengünstigen und umweltfreundlichen Option macht.

Das UBC-System stellt eine innovative Lösung für das PFAS-Problem dar. Es erfordert weniger UV-Licht und kann vielseitig eingesetzt werden. Angesichts der wachsenden Besorgnis über Wasserverschmutzung und die schädlichen Auswirkungen dieser Chemikalien könnte diese neue Methode dazu beitragen, die öffentliche Gesundheit und die Umwelt zu schützen. Die Forschung wurde durch ein NSERC-Discovery-Stipendium unterstützt und in Nature Communications Engineering veröffentlicht, was ihre wissenschaftliche Gültigkeit und Potenzial für praktische Anwendungen untermauert.