Crisis y resurgimiento: la travesía del Boeing 737 MAX

MadridEl Boeing 737 Max es una versión más reciente y eficiente en consumo de combustible del popular avión 737. Aunque lleva siete años en servicio, ha sufrido dos graves accidentes que causaron 346 muertes y afectaron su reputación. A continuación, se presenta una cronología de eventos significativos en su historia.

Eventos clave:

• Agosto 2011: Boeing anuncia el 737 Max con motores más grandes.
• Agosto 2015: Sale de la línea de producción el primer 737 Max.
• 29 de octubre de 2018: Se estrella el vuelo 610 de Lion Air, causando 189 muertes.
• 10 de marzo de 2019: Se estrella el vuelo 302 de Ethiopian Airlines, con 157 víctimas.
• Marzo 2019: Los reguladores de todo el mundo inmovilizan todos los 737 Max.
• 18 de noviembre de 2020: La FAA autoriza nuevamente los vuelos del 737 Max.
• 5 de enero de 2024: Emergencia en un vuelo de Alaska Airlines por el estallido de un panel de salida de emergencia en un Max 9.
• 7 de julio de 2024: Boeing acepta declararse culpable de conspiración para defraudar al gobierno de EE.UU.

El 737 Max realizó su primer vuelo en enero de 2016. Para mayo de 2017, ya había operado su primer vuelo comercial entre Kuala Lumpur y Singapur. En septiembre de 2018, Boeing contaba con casi 5,000 pedidos de este modelo de avión.

El vuelo 610 de Lion Air se estrelló en el Mar de Java el 29 de octubre de 2018, causando la muerte de las 189 personas a bordo. Los investigadores descubrieron que un nuevo sistema de control de vuelo de Boeing, llamado MCAS, hizo que la nariz del avión descendiera repetidamente. El 10 de marzo de 2019, el vuelo 302 de Ethiopian Airlines se estrelló después del despegue, matando a 157 personas. Como consecuencia, todos los aviones 737 Max fueron inmovilizados a nivel mundial.

El CEO de Boeing, Dennis Muilenburg, fue destituido de su cargo en diciembre de 2019. En enero de 2020, David Calhoun asumió como nuevo director ejecutivo. Calhoun se propuso mejorar la reputación de seguridad de Boeing.

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En noviembre de 2020, la FAA aprobó actualizaciones en el software, permitiendo que el 737 Max volviera a volar. Los vuelos comerciales se reanudaron en diciembre de 2020.

A principios de 2024 surgió un problema. El 5 de enero, durante un vuelo de Alaska Airlines, se desprendió un panel de una salida de emergencia sin usar de un 737 Max 9. La FAA ordenó la suspensión de todos los aviones 737 Max 9 el 6 de enero. Las inspecciones revelaron la falta de tornillos. Esto llevó a la FAA a incrementar su vigilancia.

El 7 de julio de 2024, Boeing reconoció haber mentido al gobierno de EE.UU. Había proporcionado información errónea sobre los estándares de entrenamiento de pilotos para el Max.

La historia del Boeing 737 Max está marcada por numerosos problemas de seguridad, regulaciones establecidas por las autoridades y cambios en la gestión. Esta serie de acontecimientos refleja el difícil camino de una aeronave que alguna vez fue prometedora.